Ouain, on s'en serait passé... Assez différent de ce qu'on est habitué de voir...
Étant conscient que les prévisions météorologiques annonçaient des précipitations de neige, nous avons décidé de descendre en altitude. Notre seul vrai choix était d'emprunter la UT95, désignée Bicentennial Highway Scenic Byway, et rejoindre la région de Hite UT dans Glen Canyon National Recreation Area. Comme espéré, la température a grimpé au dessus du point de congélation. Le soleil a même fait de timides apparitions et la neige a disparu.
Le Hite Crossing Bridge enjambant la rivière Colorado, bien cadré. Cette route est spectaculaire à tous les détours. Émerveillés même si nous l'avons parcouru près d'une dizaine de fois.
La rivière Dirty Devil, coulant vers la rivière Colorado.
Toujours sur la UT95, au sud de Hite Crossing Bridge, visible partiellement.
Au retour, nous avons profité d'une zone de travaux sur le Hite Crossing Bridge avec une voie de circulation fermée et l'absence de travailleur pour marcher sur celui-ci (il n'y a pas de trottoir sur le pont). Visible sur la photo suivante, la rivière Colorado et la UT95 remontant vers le nord-ouest à l'endroit d'ou la photo cadrée du pont a été prise.
Ensuite, nous avons emprunté la UT276 vers Bullfrog UT. Dans notre mémoire défaillante, la route descendait vers Bullfrog. Nous avions oublié les cols de montagnes en altitude.
Arrivés à Bullfrog UT, nous avons vus les rampes d'accès à l'eau du Lake Powell dont le niveau est en déclin depuis plusieurs années et est actuellement à un niveau critique. Les précipitations de l'hiver devraient aider à récupérer un peu. La photo suivante est la rampe d'accès du traversier Bullfrog-Halls Crossing. De toute évidence, il n'est plus en opération depuis quelques années.
Sur la UT276 en revenant vers Hanksville UT, il fallait repasser les cols montagneux.
Plus loin sur la UT95 près de Hanksville, le paysage n'était guère plus joyeux. Mais combien féerique!
Ce fût une journée complète sur des routes pavées. Demain et les prochains jours, la météo devrait être de plus en plus clémente. Comme les pistes hors-routes vont probablement nécessiter au moins une journée pour s'assécher un peu, il est fort probable que nous restions encore confinés aux routes pavées demain.
Distance en randonnée : 0.75 km