Jour 27 : Vers Melbourne VIC

Aujourd'hui se terminait le premier volet de notre séjour en Australie. Nous devions retourner vers Melbourne afin de remettre notre véhicule. Comme nous voulions éviter de retourner vers le centre de la ville et la congestion, nous avons fait un léger détour par l'est, circulant dans des collines boisées, dont plusieurs avec des eucalyptus. Chemin faisant, Nancy n'a pu s'empêcher de me faire arrêter à quelques endroits stratégiques.

Plus proche de Melbourne, plus à l'intérieur des terres, nous avons croisé quelques vignobles.

Nous avons également vu d'autre très beaux paysages, mais il y avant beaucoup de circulation et comme il n'y a pas d'accotements sur ces routes très sinueuses, nous n'avons pas pu arrêter.

Après avoir remis notre véhicule, nous avons dus attendre plus d'une heure avant qu'un taxi vienne finalement nous prendre pour nous porter vers notre hôtel. Lorsque le préposé d'Apollo a appelé une seconde fois, il s'est fait dire que les conducteurs refusaient de faire cette course et notre appel était alors annulé...   Belle attitude... On va penser à Uber maintenant.

Ce soir, nous allons préparer nos bagages pour notre vol de demain vers Cairns dans Queensland (QLD). Nous allons alors prendre possession d'un autre VR, en espérant que nous n'aurons pas d'autre problèmes mécaniques (ah la mécanique...!!!).

Distance en véhicule: 218 km

Jour 26 : Vers Philip Island VIC

Nous nous sommes levés tôt car nous avions une grosse journée devant nous. Le soleil brillait avec seulement quelques nuages. Nous en avons profité pour retourner voir les Douze Apôtres dans Port Campbell National Park, avec un résultat beaucoup mieux que la veille sous la pluie.

Ensuite, un peu plus loin dans le même parc, nous avons fait un bref arrêt au point de vue de Castle Rock.

Nous avons ensuite poursuivi la Great Ocean Road jusqu'à Cape Otway NP, protégeant des forêts d'eucalyptus sur une pointe.

Nous nous sommes arrêtés lorsque nous avons vu plusieurs véhicules rangés sur le bord de la route et que plusieurs personnes étaient groupés tous sur le même côté. Et ils avaient une très bonne raison; notre tout premier koala!!!.

La route mène à Cape Otway Lighthouse situé sur la pointe sud. Nous avons parcouru un court sentier permettant de voir le phare et la falaise sur laquelle il est situé.

En ressortant du parc, nous avons vu deux autres koalas, dont celui-ci très bien visible.

Nous avons alors quitté la Great Ocean Road pour rejoindre l'autoroute vers Melbourne que nous devions traverser. N'ayant pas pris l'option pour les péages, nous devions éviter les routes payantes. De ce fait, nous nous sommes retrouvés en plein centre-ville avec notre beau grand VR, et dans le trafic causé par de multiples travaux. C'est le souvenir que nous garderons de Melbourne!

Notre dernière destination de la journée a été Nobbies Center dans le Philip Island Nature Park. Cet endroit protège des falaises et des plages servant de refuge à de multiples espèces.

Ce parc protège également un lieu ou de minuscules pingouins vont nicher durant la nuit. Des passerelles et belvédères sont aménagés en bordure de la plage afin d'assister à la Pinguin Parade, soit leur sortie de l'eau en petit groupe et leur déplacement vers les prairies.

C'est un spectacle tellement "cute". Malheureusement, comme ils sont sensibles à la lumière des flash afin de ne pas déranger les pingouins, la photo et vidéo sont interdites après le coucher du soleil. Voici une photo trouvée sur Internet.

Les belvédères étant surélevés, les pingouins peuvent passer dessous et rejoindre leur nid. Nous en avons vu plusieurs groupes sortir de l'eau et un très grand nombre tout près des passerelles. Quelque uns étaient pratiquement à portée de main.

Nous avons ensuite rejoint notre camping pour la nuit. En revenant de prendre ma douche, j'ai vu du mouvement tout près de notre VR. c'était un couple d'opossum d'Australie. Il faisait très noir et il bougeait tout le temps.

Cette nuit sera plus courte car l'état de Victoria passe à l'heure avancée cette nuit. Demain, nous retournerons en banlieue de Melbourne pour remettre notre VR. Les visites seront donc minimalistes.

Distance en véhicule: 490 km

Distance à pied: 5.0 km

Jour 25 : Vers Port Campbell VIC

Nous avons eu une journée maussade, avec des nuages et des averses de pluie assez persistantes. Côté température, vous n'avez probablement pas rien à nous envier avec un maximum de 12 C, et seulement 9.5 C à notre arrivée à Port Campbell.

Les paysages boisés se sont succédés, quelques fois consistant en de grandes plantations de conifères cultivés pour le bois. À quelques reprises nous avons longé la côté, mais sans voir l'océan à cause de dunes également boisées. Les étendues d'eau sont devenues beaucoup plus fréquentes alors que les paysages avaient un air de chez nous.

En matinée, nous avons croisé la frontière entre les états de South Australia et de Victoria, changeant en même temps de fuseau horaire alors que nous perdions une heure dans notre journée. Heureusement que celle-ci n'était pas très chargée d'avance et que la pluie a également eu raison de quelques points d'intérêt.

Nous avons rejoint la petite ville de Port Fairy, début officiel de la Great Ocean Road. Plusieurs sentiers y sont aménagée et l'endroit est très recommandé par les guides touristiques. Encore ici, la pluie nous a découragé alors que d'autres moins "chicken" profitaient quand même de l'endroit.

Nous avons fait une courte visite, toujours sous la pluie, à Tower Hill Wildlife Reserve, située dans le cratère d'un ancien volcan.

Même en ne circulant que sur la route scénique, nous avons pu quand même voir plusieurs oiseaux.

Ayant repris la Great Ocean Road, nous avons rejoins le Port Campbell National Park, protégeant le littoral et ses falaises de grès érodées de façon spectaculaire, malgré le temps sombre. Une série de points de vue permettent l'accès aux plus beaux endroits.

Après avoir rejoint Port Campbell et fait l'enregistrement au terrain de camping ou nous passerons la nuit, nous avons décidé de poursuivre un peu sur la route pour aller voir les Twelve Apostles. Les conditions étaient vraiment pas favorables et la pluie s'est même mise à retomber. Nancy a insisté pour y aller quand même. Nous y retourneront demain matin.

Cette nuit, la température devrait chuter à 5 C. Nous ne pouvons pas nous plaindre avec notre chauffage, alors la pluie ayant cessée et que quelques personnes montent leur tente sur le sol mouillé. Nous ne les envions pas vraiment.

Demain, nous poursuivrons un peu sur la Great Ocean Road pour ensuite rejoindre Philips Island un peu au sud de Melbourne.

Distance en véhicule: 393 km

Distance à pied: 1.9 km