Jour 2 : Vers Baie-St-Paul

Les prévisions météo se sont avérée juste alors que nous avons entrepris notre journée sous un ciel complètement couvert et quelques gouttes.

En quittant St-Ferréol-les-Neiges, nous avons remarqué les fresques ornant l'église. Sur la devanture, un paysage des Sept Chutes. Nous avons visité ce parc lors de notre tout premier voyage dans la région à la fin des années 1980, mais il est maintenant fermé.

Nous sommes ensuite descendus près de la côte pour rejoindre notre première destination de la journée, le chalet de ski du Massif, offrant une vue vers la région de l'astroblème de Charlevoix, un large cratère d'impact d'une météorite d'environ 4.5km ayant percutté la région il y a environ 400 millions d'années. Le Mont des Eboulements représente le centre du cratère.

Une dame travaillant dans la boutique du centre de ski nous a suggéré de parcourir le sentier Le Button, un promontoire offrant un panorama de 360 degrés sans obstruction. Nous avons ainsi parcouru quelques centaines de mètres dans un boisé, avant de rejoindre une route menant à la base du Button.

Après avoir gravi les quatre sections de 38 marches (...), nous avons rejoint la plateforme d'observation. La vue, bien que légèrement obstruée par des nuages et l'humidité, s'est avérée exceptionnelle. Mille mercis à cette dame!!! Nous pouvions voir L'Île-aux-Coudres vers le nord-est, et L'Île-aux Grues et Grosse-Ile vers le sud-est.

Après être retourné à notre véhicule, nous avons poursuivi vers Petite-Rivière-St-François, un petit village blotti entre les eaux du fleuve et les falaises du massif. Un homme travaillant sur son terrain nous a permi de le traverser afin de rejoindre la berge.

Un peu plus loin, nous nous sommes rendus sur l'extrémité du quai.

Au bout de la route, nous avons vu les installations du centre de ski Le Massif. Nous avons été étonnés de voir qu'une station de train permettaient aux passagers du train touristique faisant la navette entre les Chutes Montmorency et Baie-St-Paul et La Malbais de débarquer et d'accéder immédiatement à un téléphérique du centre de ski.

Comme il commençait à se faire déjà un peu tard, nous avons rapidement rejoint le traversier vers l'Ile aux Coudres.

Rendus sur l'ile, nous avons rejoint le Parc du Bout-d'en Bas. Encore une fois, nous avons remarqué les efforts que la municipalité a investi pour rendre l'endroit plus intéressant. Autrefois, il était possible aux véhicules de rejoindre la points, et la végétation locale en souffrait grandement. Aujourd'hui, un joli sentier en bordure de la berge nous conduit à la Pointe du Bout d'en Bas. Cette pointe constitue un géosite de l'Astroblème de Charlevoix, quant à la nature sédimentaire des roches formant l'ile, contranstant avec les roches granitiques de la côte nord.

Le monument bleu, situé sur la berge est uns statue de la vierge Marie. Celle-ci a été construite par un homme ayant guéri d'une maladie sévère. Il aurait prié et demandé à Marie de le guérir, en échange de quoi il ferait construire cet effligie en son honneur. Ayant guéri, il respecta son engagement.

Nous avons poursuivi notre tour de l'ile en allant voir Les Moulins de l'Ile-aux-Coudres, et le Rocher à Caya. Ensuite, nous avons remarqué cette jolie anse avec ses eaux très calmes offrant de belles réflexions dans l'eau.

Nous avons ensuite rejoint la Pointe de l'Îlet et le Havre Musical De L'islet, la propriété de notre nièce Andréanne et de son conjoint Guy. Elle nous a offert un tour de l'endroit, magnifique par les vues qu'il offre et par les aménagement.

Nous avons complété nos visite de la journée sans subir de précipitations notables. Le seul bémol était l'absence de vent qui favorisait la présence d'innombrables insectes piqueurs près de la berge.

Demain, le soleil devrait revenir pour nous accompagner lors de nos visites et randonnées.

Jour 1 : Vers St-Ferreol-les-Neiges

Bien que cela ne faisait que quelques jours depuis notre retour de la région de Chaudière-Appalaches, nous avonc décidé de repartir encore une fois. Notre îtinéraire nous fera longer la côte nord du fleuve St-Laurent, dans les régions touristiques de Québec, Charlevoix et celle de la Côte-Nord. Notre séjour devrait également être un peu plus long.

Lors de notre départ de la maison, la pluie venait tout juste de se terminer. Les nuages menaçant commençaient à être troués par de petites éclaircies. En route en direction de Québec, les derniers nuages se sont poussés et nous avons eu un ciel complètement dégagé. Nous avons eu un bon ralentissement en approche de Québec, mais nous avons plutôt opté pour un ininéraire nous faisant contourner le bouchon sur l'autoroute.

À la sortie de Québec, nous avons atteint notre première destination, la Route de la Nouvelle-France. Cette route touristique désignée consiste, près de Québec en l'Avenue Royale, une des premières routes ayant existé dans cette région. Tout au long de cette route sinueuse, sont réparties une multitudes de maisons historiques ayant été construites vers les années 1660.

Plusieurs de ces maisons étaient munies de caveaux à légumes aménagés dans le sol, servant en quelque sorte de réfrigérateur naturel.

Toujours en suivant la Route de la Nouvelle-France, nous avons rejoint le Sanctuaire de Ste-Anne-de-Beaupré et sa magnifique cathédrale.

À l'extrémité de la route se situe la Réserve Nationale de faune du Cap-Tourmente. Celui-ci est un lieu de migration très important. Une série de sentiers menant à des belvédères permettent aux visiteur d'observer les oiseaux sans trop les déranger. Notre premier sentier a été celui du Bois-Sent-Bon. On discerne sur la photo suivante, sur l'extrême gauche, au dessus de la face rocheuse de la falaise le belvédère du sentier La Falaise que nous avions parcouru il y a plus de 30 ans déjà.

Un belvédère est situé à l'extrémité de la boucle du sentier. Sur le fleuve, nous avons vu trois grands navires se suivant. Nous avons bien vu quelques oiseaux au loin, mais il était évident que la période de migration n'esp pas encore débutée.

De retour en véhicule, alors que nous étions en route pour notre deuxième sentier, nous avons croisé le train touristique reliant Baie-St-Paul à Québec. Nous avons emprunté ce train lors d'une journée au printemps 2023.

Notre deuxième sentier a été Le Souchet, longeant une digue créant un marais humide en retenant les eaux d'écoulement.

Finalement, nous avons conclu cette première journée de voyage en visitant le site historique de La Grande Ferme. Bien que l'heure de fermeture officielle était largement dépassée, la responsable du site nous a offert généreusement une visite guidée privée. Son récit passionné et la riche histoire de l'endroit nous ont ravi au plus haut point.

Nous sommes à Saint-Ferréol-les-Neiges pour la nuit.

Jour 4: Retour vers la maison

N'ayant aucune activité de prévue aujourd'hui, nous avons pu nous lever sans nous sentir pressés, d'autant plus que la belle météo des derniers jours avait cédé sa place à un temps gris et pluvieux. Nous avions cependant espoir de voir des éclaircis car un dégagement était prévu en après-midi.

Nous avons décidé d'éviter le plus possible les autoroutes pour notre retour vers la maison. Nous avons adonc repris la Route des Navigateurs en sens inverse. Nous avons fait quelques arrêts un peu pour repérer les lieux en vu d'un éventuel retour lors d'un futur voyage.

Après être repassé par Berthier-sur-Mer, nous avons longé la rive sud du fleuve St-Laurent pour rejoindre la ville de Québec.

Plus loin, nous avons fait un arrêt pour nous restaurer au Moulin Michel De Gentilly, un moulin produisant encore de nos jours de la farine artisanale.

Après le repas, nous avons repris la route et fait un autre arrêt à la Halte routière de Bécancour, juste en face de la ville de Trois-Rivières située sur la rive nord. Nous avons facilement reconnu la silhouette caractéristique du Théatre Cogeco, scène extérieure protégée par un grand toit. Le dégagement annoncé s'était finalement matérialisé.

Ensuite, nous avons rejoint l'extrémité sud-ouest de la Route des Navigateurs à Pierreville, après avoir traversé de grandes étendues agricoles. Un peu pressé dans le temps, nous avons dû nous résigner à emprunter la route la plus rapide pour le reste du retour.

Cette escapade de quelques jours s'est avérée très intéressante et enrichissante, nous permettant de renouer et d'explorer un peu plus en profondeur cette superbe région à proximité des grands centres. La proximité du fleuve, la beauté naturelle et la riche histoire de la colonisation de cette région ont largement contribué à nous émerveiller.

Jour 3: L'Isle-aux-Grues

Ce matin, nous nous sommes levés encore plus tôt qu'hier car l'heure du premier traversier vers l'Isle-aux-Grues était à 8h00. Comme la priorité était donnée aux véhicules commerciaux, la présence de plusieurs long camions réduisait de beaucoup l'espace disponible aux véhicules de promenade. Par chance, nous sommes arrivés le deuxième véhicule et nous avons pu embarquer pour la traversée.

Arrivés sur l'île, nous nous sommes dirigés vers la pointe sud-ouest pour rejoindre le point de départ des randonnées dans la Réserve naturelle Jean-Paul-Riopelle. Nous avions prévu parcourir la boucle formé par les trois sentiers du parc, mais celui de l'Escarpement était fermé pour raisons de travaux. Nous avons donc parcouru le sentier Du Centre, puis celui de La vieille cabane menant à une anse près de la Pointe aux pins. Cette cabane est en fait une ancienne cabane à sucre.

De retour à notre véhicule, nous nous sommes dirigés vers le Chemin de la basse-ville longeant le littoral. Une ancienne goélette était littéralement échouée tout près de la route. Celle-ci a déjà été utilisée comme restaurant.

Ensuite, nous nous sommes dirigés vers le nord-est pour rejoindre une autre randonnée, soit celle du Haut-Marais de l'Isle-aux-Grues. Ce sentier, suivant une sorte de digue, permet d'accéder à deux tours d'observation des oiseaux, très présents lors des périodes de migration. Malheureusement, nous étions encore un peu trop tôt dans la saison et le nombre d'oiseaux était somme toute assez restreint.

Ayant donc visité les deux extrémités de l'île, cela nous a permi de concentrer le reste de notre séjour près du village et du quai du traversier. À cause des marées, il n'y avait qu'un seul retour vers Montmagny en début de soirée, et nous désirions pouvoir laisser notre véhicule en file pour nous assurer d'avoir une place sur le bateau.

Après un repas bien mérité au Restaurant 232 Le Normand, dans le village de Saint-Antoine de l'Isle-aux-grues, nous avons visité le jardins de La Pensée Bleue.

Ensuite, nous avons visité l'ancienne Église Saint-Antoine. Celle-ci n'est plus utilisée pour des célébrations religieuses mais héberge maintenant le Musée de l'Isle-aux-Grues.

En plus du poitrimoine religieux, le musée expose un canot à glace, des oeuvres de photographes et de peintres dont le célèbre Jean-Paul Riopelle.

Nous avons ensuite été stationné notre véhicule en file pour le traversier, le troisième en ordre. Nous sommes ensuite revenu près du batiment de la Gare fluviale. La marée était alors à son plus bas et les roseaux, immergés à la marée haute, semblaient avoit été soufflés par une tempête.

Nous avons alors visité quelques boutiques d'artisanat à pied, tout près.

Nous avons ensuite pris le souper à l'auberge des Maisons du Grand Héron, avec une vue splendide sur les battures près du quai du traversier. Nous avons ensuite rejoint notre véhicule puis après une courte attente, embarqué sur le traversier. Nous n'étions que sept véhicules pour ce trajet. Finalement, il n'y avait pas de quoi s'inquiéter!

Nous sommes revenus à notre hôtel à Montmagny au coucher du soleil, après avoir passé une superbe journée dans cette île enchanteuse et tellement paisible.

Demain, nous allons retourner tranquilement vers Montréal, en prenant certainement le temps de visiter un peu chemin faisant.