Jour 40 : Autour de Page AZ, Glen Canyon NRA

Nous avons eu un début de journée un peu lent, devant des prévisions météo discordantes, et incapables d'utiliser Internet convenablement pour décider vers quelle destination nous allions nous diriger. Nous avons fait quelques provisions car nos réserves baissent rapidement.

Nous nous sommes ensuite dirigés vers Antelope Point dans Glen Canyon National Recreation Area, tout près de Page. Nous voulions marcher un peu, mais de fréquentes averses nous ont gardé dans le véhicule.

Après le dîner à Page, nous avons poursuivi vers Lakeshore Drive toujours dans Glen Canyon NRA.

Plus tard, nous sommes retournés à Lone Rock pour rejoindre l'extrémité ouest de la grande plage sur le Lake Powell, alors que le vent soufflant à bonne allure faisait lever le sable. Nous avons rejoint l'embouchure d'un canyon secondaire.

Lors d'une voyage précédent, nous avions débuté une randonnée dans ce canyon, mais à son extrémité sud près de la US 89, mais nous avions abandonné vu la présence d'eau et de boue. Aujourd'hui, nous avons débuté à son extrémité nord et remonté le canyon un peu.

Comme il nous restait encore un peu de temps, nous avons été parcourir un court segment de Nipple Creek Road, une route que nous avions parcouru très tôt un matin lors de notre voyage d'automne 2016. La section sud de cette route est beaucoup plus belle avec l'éclairage de fin d'après-midi.

Nous avons été intrigué par une piste secondaire se dirigeant vers la falaise au nord. Celle-ci rejoint une petite vallée d'argile de bentonite grise bordée de belle falaises, puis se poursuit en gravissant les collines pour rejoindre un beau point de vue surplombant Wahweap Fish Hatchery.

Comme il commençait à se faire tard, nous avons fait demi-tour, et jeté un dernier coup d'oeil sur ce bel endroit.

Demain, comme les prévisions météo semblent être favorables, nous devrions parcourir notre dernière longue randonnée dans la région de Page pour ce voyage-ci.

Point de départ: Page AZ
Point d'arrivée: Page AZ

Distance en véhicule: 149 km
Distance en randonnée: 1.5 km

Jour 39 : Autour de Page AZ, Glen Canyon NRA

Changement de plan, demi-tour complet! Nous avions planifié faire une longue randonnée dans Paria-Hackberry WSA, mais alors que nous étions en route, nous avons rapidement réalisé que nous passerions la journée sous les nuages et que nous photos seraient plutôt moches côté couleurs. Comme le ciel était beaucoup plus dégagé au sud de Page, nous avons fait demi-tour et nous nous sommes dirigés dans cette direction.

Sur la route US 89 au sud de Page, nous avons fait un court arrêt à un point de vue vers le secteur ou nous nous dirigions, le secteur Lee's Ferry dans Glen Canyon National Recreation Area. Nous connaissons bien ce secteur, pour l'avoir exploré à maintes reprises, soit à partir de Page en véhicule et en randonnée, soit par l'accès usuel par Lee's Ferry.

Rendu sur place, nous avons parcouru le sentier d'interprétation des différents vestiges reliés à l'ancien traversier ayant été établi en 1899 à un des rares endroits possibles pour traverser le fleuve Colorado.

Ensuite, nous avons poursuivi vers le sud dans Vermillion Cliffs National Monument, longeant les falaises colorées du Paria Plateau. Nous avons comme objectif de rejoindre, dans un futur plus ou moins lointain, certains points de vue situé sur le plateau. 

Nous avons ensuite rejoint quelques points de vue surplombant le fleuve Colorado. Ce secteur est désigné comme Marble Canyon Area of Critical Environmental Concern, protégeant une variété de petit cactus. La première piste que nous avons emprunté est celle de Badger Creek Road, puis celle de Ten Mile Rock Road. Ici et là, quelques fleurs commençaient à éclore, pliées sous la force des vents soutenus.

 

Plus loin, nous avons atteint le bord du canyon. À partir Marble Canyon près de Lee's Ferry, le fleuve Colorado, ses berges et les falaises sont inclus dans Grand Canyon National Park.

Sur un autre point de vue sur Ten Mile Rock, la vue sur le Colorado s'étendait au loin. Nous avons même pu voir plusieurs groupes de rafting en expédition sur le fleuve tumultueux, dont un se regroupant avant une série de rapides.

Nous avons ensuite parcouru une dernière piste, celle nommée Marble Canyon Overlook Road, la plus au sud des trois que nous avons parcourues. Celle-ci offre un effet de surprise car elle va de gauche à droite, un peu sans raisons apparentes et le canyon s'ouvre devant nous au dernier moment.

Comme de la pluie est attendue dans la région durant la nuit prochains, nous ne savons pas encore comment nos activités en seront affectées.

Point de départ: Page AZ
Point d'arrivée: Page AZ

Distance en véhicule: 318 km
Distance en randonnée: 5.4 km

Jour 38 : Autour de Page AZ

Comme prévu, nous sommes retournés dans Paria River Valley pour débuter la journée.

Nous avions prévu parcourir deux petites randonnées dans deux canyons entourés de collines colorées formées d'argile de bentonite. Rendu sur place, les couleurs plus fades que celles du canyon principal n'ont pas plues à la co-pilote et nous avons poursuivi notre route en enfilant sur Paria Breaks Road, une route que nous avions parcouru partiellement lors de notre voyage de l'hivers 2020.

Plus loin, nous avons fait un court détour sur Eightmile Pass Road pour nous rapprocher de jolies collines bien éclairée par le soleil matinal.

Ensuite, nous avons complété Paria Breaks Road et poursuivi sur Kitchen Corral Road, puis sur Starlight Arch Road, transitionnant entre la couche de roche rougeâtre vers celle plus jaunâtre. Cette route est plutôt une piste étroite circulant entre de nombreux cèdres sur un sol excessivement sablonneux. Le 4Runner gardera de bons souvenirs sous forme de multiples égratignures, s'ajoutant aux très nombreuses qu'il porte déjà.

Au fur et à mesure que nous gagnions de l'altitude, la vue s'améliorait sur notre objectif, une colline nommée Mollie's Nipple (qui est Mollie?). Cette butte très reconnaissable est visible de très loin et sert de repère pour les randonneurs de longue distance.

Nous avons pu rejoindre la base de Mollie's Nipple et parcouru une courte randonnée sur une petite partie de son contour, le relief s'avérant beaucoup plus accidenté que ce que nous avions estimé.

Sur le retour sur Starlight Arch Road, nous apercevions la région vers laquelle nous nous dirigions.

Nous avons poursuivi plus loin, croisé Nipple Ranch, et enfilé sur Oil Well Road menant à un promontoire. La présence de nombreux arbres et de trop nombreux nuages nous ont découragé de prendre de belle photos.

Revenant sur Kitchen Corral Road, nous avons été attiré de faire une autre déviation sur Park Wash Road. Cette route longe une petite crête qui possède plusieurs hoodoos.

Au loin, Mollie's Nipple était visible.

Alors que la route traverse Park Wash à un endroit, nous avons remarqué la présence de nombreuses traces de véhicules. En revenant, nous nous sommes engagés dans le wash, curieux de savoir quelle distance nous pourrions parcourir. Quelle bonne décision car le wash s'est avéré être très beau avec de nombreux hoodoos.

Les pentes sur les côtés du wash montrent une longue histoire de dépôts et d'érosion, avec de multiples couches de couleurs pastels variées.

Fait inusité, nous avons rejoint la confluence de Park Wash et de Lick Wash. Comme nous avions déjà fait une randonnée dans Lick Wash, nous étions curieux de savoir si nous pouvions rejoindre notre point de demi-tour de la randonnée. Et oui!

Ensuite, nous avons poursuivi le plus loin possible sur Park Wash. Celui-ci devenait de plus en plus étroit, et nous avons inévitablement atteint un point qu'il était impossible de passer, forçant ainsi un demi-tour.

Demain, nous devrions parcourir une autre longue randonnée dans Paria-Hackberry Wilderness Study Area, et qui promet d'être spectaculaire.

Point de départ: Page AZ
Point d'arrivée: Paeg AZ

Distance en véhicule: 275 km
Distance en randonnée: 1.0 km