L'objectif de la journée était de compléter la randonnée Upper Muley Twist Canyon Loop, une randonnée difficile de 15km parcourant une partie du sommet du Water Pocket Fold, et une partie du canyon.
Amorçant la randonnée en marchant dans le wash, nous avons pu voir quelques arches.
Nous avons ensuite rejoint le début de la boucle proprement dit en débutant l'ascension vers la Rim Route, en empruntant un sentier assez difficile à gravir, avec certains passages un peu précaires. Cependant, une fois arrivé au sommet, la vue était tout simplement incroyable, autant vers le nord que vers le sud.
À certains endroits, la largeur du sommet n'était que de quelques mètres. Voici Nancy posant dans le vent soutenu.
Poursuivant la Rim Route, nous avons vu d'autres arches au loin de l'autre côté du canyon.
Après avoir rejoint l'extrémité nord de la boucle, nous avons entrepris le retour vers la Canyon Route. À cet endroit, le canyon est très étroit (appelé Narrows) et le sentier utilise une section nommée Narrows Bypass, permettant d'éviter une chute sèche infranchissable. Encore ici, certains passages étaient intimidants, avec d'innombrables montées et descentes.
Il s'est avéré que nous avions vraiment mal estimé le temps requis pour compléter la randonnée. Nous n'avions pas d'information précise cr celui-ci n'est pas un sentier officiel maintenu par le parc et la difficulté de certains passages nous a ralenti passablement. La conséquence est que nous sommes revenus au véhicule bien après le coucher du soleil, alors qu'il commençait à faire sérieusement noir. Leçon retenue.
Nous passerons les six prochains jours dans les alentours d'Escalante, dans le superbe Grand Staircase-Escalante NM. Nous y verrons énormément de nouvelles choses car nous sommes maintenant capable de rejoindre ces points plus difficiles d'accès grâce au 4Runner.
Distance en véhicule: 193 km
Distance à pied: 17.3 km