Au lever du jour, la météo n'annonçait rien de bon, avec un ciel bien couvert et des averses. Nous avons décidé de suivre notre itinéraire quand même, espérant que le dégagement partiel annoncé ait bien lieu. Nos activités prévues étaient tous dans la région de Seven Devils Peaks dans Nez Perce-Clearwater National Forest. En gravissant Seven Devils Road, une route forestière de graviers, nous commencions à entrevoir les éclaircies escomptées.
Plus loin, nous avons atteint un point nommé Windy Saddle. Nous y avions planifié deux randonnées, mais il ne faisait qu'un maigre 3C et il ventait extrêmement fort. La température ressentie devait être bien en dessous de zéro. Madame a fait sa chicken et nous avons décidé de ne pas les parcourir.
Nous avons ensuite poursuivi vers Heaven's Gate Overlook, un des meilleurs points de vue en altitude en Idaho surplombant Hells Canyon.
De cet endroit, nous avions une vue vers quelques sommets de Seven Devils Peaks. Le vent y était encore plus fort et la troisième randonnée a également été mise de côté.
En revenant sur Seven Devils Road, le dégagement devenait de plus en plus établi.
N'ayant pas parcouru les randonnées prévues, nous avions alors du temps pour parcourir quelques routes que nous avions repérées auparavant. Comme ces deux routes débutaient sur la route longeant Salmon River, nous somme retournés avec plaisir sur celle-ci.
La première route était Burgdorf Road, circulant le long de French Creek. Cette route remonte la longue pente en une série de longs lacets parallèles. Nous espérions pouvoir voir Salmon River en grimpant, mais cela n'était pas le cas.
En redescendant, nous avons croisé une caravane de six véhicules remontant en sens inverse l'étroite route. Comme ils nous avaient repéré, ils se sont tous rangés dans une zone plus large, le temps qu'on les atteigne.
Ensuite, pour nous délier un peu les jambes, nous avons fait un arrêt pour aller marcher sur la berge sablonnée de Salmon River. Le sable transporté par la rivière se dépose à plusieurs endroits dans les courbes de celle-ci, formant des endroits appelés "bars".
Poursuivant sur Salmon River Road, nous avons rencontré ce charmant habitant de l'endroit, notre premier serpent à sonnettes de l'Idaho, mesurant environ 1 mètre de long. Il se prélassait tranquillement sur le pavage de la route. En l'approchant pour lui dire bonjour, il s'est senti probablement un peu menacé. Il a élevé la tête prêt à frapper, tout en se déplaçant à reculon vers les herbes en bordure de la route. Il nous a même fait osciller sa queue nous faisant entendre son son si caractéristique. Nous nous sommes quand même tenus à bonne distance.
Finalement, nous avons parcouru une dernière route forestière, Chair Point Road gravissant une montagne pour rejoindre Chair Point Fire Lookout, une autre tour de guet pour les feux de forêts.
Demain, nous poursuivrons vers le nord en visitant quelques sites historiques.
Point de départ: Lucile ID
Point d'arrivée: Lucile ID
Distance en véhicule: 250 km
Distance en randonnée: 0.9 km