Je me suis levé tôt afin d'aller à un garage pour faire vérifier un pneu et probablement essayer de le remplacer. Il devrait être remplacé car non viable à long terme, surtout pour un retour de quatre jours sur l'autoroute. Malheureusement, aucun garage ne tient cette marque à McCall. On va essayer plus tard dans le voyage, en espérant qu'il tienne le coup.
Nous avons ensuite quitté McCall pour rejoindre une autre longue randonnée dans Payette National Forest, accessible par une route circulant dans des montagnes de granite blanc.
La randonnée que nous avions choisie était celle de Lava Ridge en débutant à Clayburn Trailhead. Le sentier traverse quelques vallons ayant subit un incendie de forêt en 1994 pour éventuellement grimper sur Lava Ridge.
Dès le début de la randonnée, nous avons rapidement remarqué la raison du nom de la destination, en constatant que les rochers étaient d'origine volcanique. La pente pour rejoindre Lava Ridge était assez abrupte, le sentier étant également emprunté par des motos, d'ou l'absence de lacets qui aurait facilité l'ascension. Nous avons malgré tout atteint Lava Ridge, offrant une vue spectaculaire sur les environs.
Ayant rejoint l'extrémité de Lava Ridge, la vue vers Lava Lakes était étonnante avec leurs couleurs variées. Nous avons du attendre les éclaircies qui se faisaient de plus en plus rares. Les vents étaient assez forts et de la grêle a même commencé à tomber. Nous ne sommes pas restés très longtemps car nous avions trop froid.
Lors du retour, des nuages plus menaçants sont arrivés et la grêle s'est intensifiée alors que nous approchions du véhicule.
De retour au véhicule, nous avons fait le chemin inverse puis nous nous sommes dirigés vers le nord pour rejoindre la petite ville de Riggins ID. Celle-ci est située à la confluence de Salmon River et Little Salmon River. Une route exceptionnelle longe le profond canyon creusé par Salmon River.
À un tournant de la route, nous avons effrayé un groupe de mouflons qui était sur la route. En un rien de temps, ceux-ci ont grimpé la falaise avec une aisance déconcertante, sautant d'un rocher à l'autre.
La route change plusieurs fois de rive par l'entremise de ponts de nature variés. Celui-ci, le plus récent de tous, présente une forme asymétrique.
Nous avons finalement atteint l’extrémité de la route à Vinegar Creek. Cet endroit est le lieu de départ des bateaux d'excursion sur Salmon River, mais également des navettes vers les villages comme Mackay Bar, un des rares villages sur la rivière étant accessible par voie terrestre. Nous avons justement vu cette route hier au loin sur une photo.
Demain, nous allons explorer la région à l'ouest de Riggins, près de Hells Canyon National Recreation Area, si la météo coopère, ce qui n'est pas garanti.
Point de départ: McCall ID
Point d'arrivée: Lucile ID
Distance en véhicule: 272 km
Distance en randonnée: 12.2 km