Nous avons eu une très belle journée à explorer les montagnes au nord-est d'Arco ID, sous un beau ciel assez dégagé, avec seulement un petit voile en haute altitude.
Notre première destination de la journée était la route de gravier rejoignant les sommets de Howe Peak, puis Jumpoff Peak. Cette route est très spectaculaire par ses formations rocheuses dont les strates approchent la verticale par endroits.
La route offre des vues superbes à tous les instants, dont les Middle Butte et East Butte que nous verrons de plus près demain.
Les roches formant ces montagnes semblent être d'origine sédimentaire, quoiqu'on discerne mal les couches. Celle-ci avait des intrusions d'une autre origine.
La vue de Jumpoff Peak permettait de voir les champs agricoles dans la Lost River Valley, ainsi que l'extrémité des Lemhi Range, endroit ou étaient situés nos prochains attraits de la journée. En particulier, les cônes alluviaux formés par les débris rocheux emportés lors des fortes précipitations.
De retour dans la vallée, nous avons parcouru une piste dans Black Canyon Wilderness Study Area. À notre grande surprise, l'accès en véhicule y est permis. La piste pénètre l'étroit canyon entouré de falaises abruptes.
Une couche rocheuse spécifique, disposée pratiquement à la verticale, montrait des signes d'érosions en forme de coulisses.
En revenant sur nos pas, l'étroitesse du passage était apparent.
Ensuite, nous avons parcouru une autre piste tout près, celle-ci menant à Middle Canyon. Les plis des strates rocheuses étaient très particulières.
En revenant vers la route principale, nous avons croisé un des très nombreux canaux acheminant l'eau des montagnes vers les cultures dans la vallée.
Nos deux dernières pistes formaient une boucle dans un cone alluvial débutant avec Fallert Springs Road et se poursuivant vers Uncle Ike Creek Road. Ces deux pistes mènent à des canyons dans lesquels poussent des peupliers, serpentant le long des canyons.
Demain, nous quitterons Arco en nous rapprochant des buttes visibles du haut de Howe Peak, puis nous allons parcourir quelques routes panoramiques autours de Idaho Falls ID.
Point de départ: Arco ID
Point d'arrivée: Arco ID
Distance en véhicule: 222 km
Distance en randonnée: 2.1 km