Notre première destination de la journée a été la route de Grey Mountain, débutant au nord de Flagstaff pour se terminer sur la route US 64 menant au Grand Canyon. La route traverse une région assez aride avec quelques canyons à franchir.
La route gagne en élévation graduellement, sauf à un endroit ou elle gravit en une pente relativement abrupte et très rocheuse vers un plateau.
En haute de la pente, la vue sur le canyon était magnifique, malgré les ombres du soleil encore bas à l'horizon.
Plus loin, nous avons croisé une horde de chevaux sauvage (supposition vu l'absence de fers). Au loin, les San Francisco Mountains étaient visibles ainsi que le champ volcanique avec SP Crater en avant plan..
Rendu pratiquement à l'extrémité nord de la route, alors que nous redescendions vers la US 64, nous avons vu au loin le canyon creusé par la Little Colorado River. Comme nous étions serrés dans le temps, nous ne nous sommes pas rendus au Grand Canyon National Park situé tout près. Cela sera pour une autre fois.
Poursuivant notre route vers le nord, nous avons rejoint notre deuxième destination de la journée, le Glen Canyon National Recreation Area. Dans le secteur de Lee's Ferry, Nancy avait identifié une randonnée longeant la rivière Paria. Ce secteur est particulièrement photogénique avec ses collines de bentonites aux couleurs très variées.
À plusieurs endroits, nous avons vu des fragments de bois pétrifié et également quelques troncs encore entiers.
Poursuivant, le sentier remontait sur les collines alors que le Paria Canyon devenait de plus en plus profond.
Nous avons du faire quelques détours pour contourner des drainages secs dont plusieurs menaient à des chutes également sèches. On imagine bien le spectacle lors de fortes pluies.
Comme ce sentier se poursuit sur plusieurs dizaines de kilomètres vers Buckskin Gulch, le plus long slot canyon au monde, nous avons fait demi-tour après environ de 5 km.
De retour au véhicule, nous avons été sur les berges du fleuve Colorado pour admirer cet endroit majestueux. Le secteur de Lee's Ferry est un point de départ privilégié pour les expédition de rafting sur la Colorado dans le Grand Canyon située plus bas.
Nous avons ensuite rejoint Page AZ ou nous passerons les cinq prochaines nuits. Nous profiterons des prochains jours pour découvrir de nouveaux endroits ou revisiter certains car nous sommes venus fréquemment à Page.
Distance en véhicule: 335 km
Distance à pied: 10.2 km