Notre seule destination de la journée a été les secteur Heather Meadows dans le Mt Baker-Snoqualmie National Forest, au pied de l'invisible Mt Baker. Ce secteur offre une quantité de sentiers les plus beaux les uns que les autres, normalement. Comme il se situe à près de 5500 pieds d'élévation, nous espérions nous débarrasser de la fumée, au moins pour pouvoir respirer en paix.
Pour débuter, nous avons parcouru le sentier Table Mountain Trail menant au plateau au sommet de cette montagne. Le sentier passe à proximité de plusieurs petits lacs offrant de belles occasions de photos. Normalement, cet endroit devrait être un endroit idéal pour voir le Mt Baker. Mais pas aujourd'hui.
Dès le début, le sentier gravit le flanc de la Table Mountain qui présente quelques fois une pente assez abrupte avec quelques sections escarpées. Nous avons apprécié nos bâtons de marche.
Une fois rendu sur le sommet de la pente, un paysage relativement plat et très rocailleux nous attendait. Heureusement, le sentier longeait la partie sud un peu boisée. Nous avons traversé plusieurs jolie sections irriguées par les eaux de la fonte de la neige encore présente. De nombreuses variétés de fleurs égaillaient le paysage assez austère.
Notre intention était de nous rendre à l'extrémité de Table Mountain et de descendre par un passage que j'avais identifié sur Google Maps et sur certains sites. Malheureusement, après de nombreuses tentatives, nous avons dû nous résoudre à revenir sur nos pas. Par contre, ceci nous a permis de voir de superbes petits lacs sur la neige en contrebas, restants d'un glacier autrefois sans aucun doute. Des roches polies par le passage se celui-ci en témoignaient.
Sur le chemin du retour, nous avons aperçu le stationnement au loin.
Après une petite pause, nous avons parcouru un autre sentier, le Artist Point Trail menant au sommet d'une petite butte permettant de voir la section nord du parc vers le Canada. Rien à faire encore une fois. Par contre, ce sentier offrait une belle vue sur Table Mountain.
Finalement, nous nous sommes rendu au Heather Meadows Visitor Center pour voir des photos de ce que nous aurions dû voir. Tout près, nous avons parcouru un très court sentier surplombant une vallée avec des lacs. Comme à plusieurs autres endroits sur ce massif, des colonnes de basalte étaient visibles.
Demain, nous consulterons différents sites Internet afin de déterminer si les conditions se sont amélioré dans la région. Si c'est le cas, alors nous retournerons encore à Mt Baker-Snoqualmie NF pour parcourir un autre sentier.
Distance en véhicule: 231 km
Distance en randonnée: 8.1 km