Jour 10 : San Diego

Nous avons marché beaucoup aujourd'hui sous un soleil radieux et une température autours de 22 C. Résultat: je sors de la douche à 19h50 et les trois autres dorment déjà...

Comme première activité, nos avons exploré le Old Town San Diego, sorte de vieux Québec mais avec des habitations d'époque mexicaines et une panoplie de boutiques. Il manquait d'ambiance car nous étions seuls, tout étant fermé vue l'heure matinale. C'était assez pittoresque.

Ensuite, nous avons été nous promener au Maritime Museum of San Diego, sur l'eau près du centre-ville. Il y avait quelques bateaux à voiles ainsi qu'un sous-marin.

 

Nous avons ensuite marché un peu plus loin pour aller visiter le porte-avions USS Midway CV-41 qui a été en opération de 1947 jusqu'à 1994. En fait, les premières frappes aériennes durant la guerre du golf provenaient d'avions basées sur ce bâtiment. 

Des guides, ancien personnel ayant oeuvré sur ce porte-avion, nous ont raconté la vie et les manoeuvres qu'ils devaient effectuer dans le cadre de leur travail. Notre guide pour le poste de commandement était un ancien pilote de A8 et de F14. Cet endroit offre une vue de choix sur le pont de lancement. François avait les oreilles toutes ouvertes!!! Le voici dans le fauteuil du Air Boss, surnom de celui gérant les mouvements des avions autours et sur le bateau.

Nous avons poursuivi la visite en allant sur le pont. Plusieurs dizaines d'avions et d'hélicoptères étaient exposés, dont plusieurs ancien pilotes répondaient aux questions.

Étant conscient que la visite d'installations militaires n'était pas des plus passionnant pour Nancy et Stéphanie, nous avons poursuivi notre visite de San Diego en rejoignant Coronado Island tout en face.

Naval Station San Diego, port d'attache de la flotte du Pacifique des États-Unis était tout juste au sud du haut pont reliant Coronado Island à la terre ferme.

 

Ensuite, nous avons poursuive vers Castillo National Monument pour voir la ville de San Diego et quelques leçon d'histoire concernant la fondation de la ville. Nous y avons également assisté à un autre superbe coucher de soleil.

Demain, nous visitons encore un peu San Diego avant de reprendre la route.

Jour 9 : Du smog de Los Angeles à San Diego

Déjà très tôt ce matin, le ciel de Los Angeles était couvert de smog vu l'absence de vent pour chasser les polluants.

Nous nous sommes rendus à deux endroits pour constater que Los Angeles est bien située sur un riche gisement de pétrole et que l'exploitation se fait même dans des quartiers résidentiels, comme visible à droite sur la photo suivante.

Ensuite, nous nous avions rejoint le La Brea Tar Pit dans Hancock Park, un puit de goudron à ciel ouvert en plein secteur des affaires. Ce lieu a été le site de fouilles archéologiques révélant des quantités impressionnantes de squelettes d'animaux ayant été emprisonnés avant d'y mourir et constituant un des lieux les plus prolifiques connus.

Ensuite, nous avons pris la direction The Getty Villa ou nous attendait une impressionnante collection d'oeuvres d'art datant de l'antiquité, le tout situé dans une reproduction d'une villa romaine ayant été ensevelie lors de l'éruption du Vésuve en même temps que la ville de Pompei.

Comme The Getty Villa ne présente pas d'oeuvres récentes, la photographie de celle-ci est permise pratiquement partout. Le musée contient un nombre incroyable de pièces, je me contenterai d'inclure seulement une oeuvre par type; mosaïque, sculpture, poterie, verrerie, orfèvrerie, moulage, martelage, peinture, etc.

Nous avons ensuite repris la route en direction de San Diego, en longeant la côte dans la mesure du possible. Nous avons traversé le port de Los Angeles, puis Long Beach, Crystal Cove, ainsi que plusieurs autres villes avec des maisons à faire rêver, mais le smog toujours présent nous ramenait vite à la réalité.

Voici une petite devinette pour les cinéphiles: quelle est cette maison ayant apparue dans un film célèbre il y a déjà 25 ans?

Dans le film Top Gun avec Tom Cruise, la jolie blonde Charlie habitait cette maison.

Nous sommes à San Diego pour les deux prochaines nuits. Notre horaire n'est pas encore figé car plusieurs attractions méritent d'être vues mais nous n'avons pas suffisamment de temps pour tout voir.

Jour 8 : Los Angeles

Nous avons profité d'une autre très belle journée sous le soleil, et sans brume cette fois-ci, avec une température près de 25 C.

Nous avons longé la côte et rendu visite à Pamella Anderson à Malibu Beach. Malheureusement, comme il faisait un peu froid, nous ne l'avons pas vue en maillot, ni en personne... Par contre, après plusieurs promesses non-tenue, François a finalement pris son orgueil à deux mains et s'est "baigné..." dans le Pacifique!

Ensuite, nous sommes allés visiter le Getty Center, un musée d'art hébergé dans un complexe doté d'une impressionnante architecture et de très beau jardins. Nous y avons vu des toiles de Van Goth, Monet, et autres, ainsi que des sculptures, tissages, et photographies. 

Nous ne pouvions que photographier l'extérieur. Par contre, l'architecture moderne est de très bon goût, avec un soucis du détail très élevé, comme le revêtement extérieur ayant des motifs de végétaux moulés, comme pour imiter des fossiles.

Entre les édifices est aménagé un superbe aire de repos sous forme de jardins, avec cascade et plusieurs arbres, dont certains artificiels mais également de bon goût.

Nous avons ensuite parcouru la route panoramique Mulholland Drive, circulant sur l'arrête de collines, avec plusieurs très beaux points de vue sur la ville, le smog bien en évidence malheureusement.

Nous avons terminé la journée au Griffith Observatory et sa grande terrasse surplombant la ville.

Nous sommes à Inglewood pour la nuit, en banlieue sud de Los Angeles.

La visite de Getty Center nous ayant beaucoup impressionné, nous allons modifier nos plan de demain pour aller également voir la Getty Villa, suite du musée d'aujourd'hui, mais présentant des collections d'oeuvres datant de l'antiquité.

Jour 7 : Riche et extravagant

Nous avons rejoint la côte de l'océan Pacifique, et malheureusement retrouvé un paysage trop familier, c'est à dire de la brume... encore une fois...

Nous avons longé la côte pour rejoindre Hearst San Simeon State Park. C'était le point le plus au sud sur la côte lors de notre voyage l'été dernier. Nous avons profité pour saluer nos vieux amis les éléphants de mer se prélassant avec leurs nouveaux nés. Les gros gris sont les mâles, les moyens plus pâle sont les femelles, et le petits noirs, et oui ce sont les petits!

Nous avons ensuite rejoint le centre des visiteur de Hearst Castle, pour emprunter une navette devant nous amener sur le sommet d'une colline ou est situé le château vu le manque d'espace de stationnement.

Ce château a été construit entre 1919 et 1947 par un influent et riche homme d'affaire ayant fait fortune dans le secteur journaux et revues. Désirant habiter un lieu qui avait souvent fréquenté pour camper, il a dirigé les travaux de construction de son château durant 28 ans. Ce château contient des éléments achetés aux quatre coins du monde et est inspiré de voyage fait avec sa mère durant son enfance.

Finalement, nous avons poursuivi notre parcours sur la côte en direction sud, en arrêtant à Haskell's Beach à Goleta sur la côté pour assister à un incroyable coucher de soleil sur le Pacifique.

Nous sommes à Oxnard pour la nuit. Demain, nous continuons vers le sud en direction de Los Angeles.

Jour 6 : J'ai peur que cela shake!!!

Nous avons repris la route un peu avant le lever du soleil, ce qui est assez facile à faire en ce temps de l'année. Nous avions environ une heure de route avant de rejoindre notre destination de la journée. La route nous a apporté une succession de paysages les plus différents que les autres soit des déserts, montagnes, vallées cultivées, plantations d'oranges, abricots, citrons, et des vignobles. La brume matinale rendait les paysages un aspect quelque peu mystérieux.

Notre destination, Carrizo Plain National Monument, est une vallée située entre deux chaine de montagne dont l'une a été formée par la fameuse faille San Andreas, responsable de plusieurs tremblement de terre dont celui à San Francisco en 1906 ayant pratiquement tout détruit la ville. La vallée comporte des prés et des lacs salins.

Vers le nord-ouest, on pouvait voir la longue ligne du Tremblor Ridge, formée par le lent mouvement le long de la faille.

Nous avons fait un court détour sur Tremblor Ridge Road, traversant la ligne de collines, pour aller jeter un coup d'oeil.

À quelques occasion, j'ai demandé à François de sortir du véhicule pour enlever des buissons desséchés, ces "tumbleweeds" roulant au gré des vents. Évidemment, l'athlète de soccer en lui n'a su résister à la tentation d'utiliser son grand talent. Mal lui en pris, ces buissons sont hérissés de petites épines et son pied a plutôt brisé quelques petites branches avant de rester pris à l'intérieur du buisson... Non, il ne fallait pas rire... Ha!!! Ha!!! Ha!!!

Cet exercice nous avait donné un peu chaud, François et moi avons profité de la belle température pour prendre un bain extérieur !!!

Nous nous sommes arrêté pour parcourir le sentier Wallace Creek Trail. La prochaine photo montre le ruisseau entrecoupé par la faille de San Andreas, ayant déplacé les deux sections de plus de 125 mètres en 3800 ans. Donc, il y a 3800 ans, Stéphanie et François auraient été côte à côte.

Nous nous sommes également promenés sur le lit de Soda Lake, normalement plein d'eau à ce temps-ci. La Californie subit une sécheresse cette année car le lac est actuellement complètement sec.

Nous avons eu une autre très belle journée sous le soleil, mais cette fois beaucoup plus chaud. Nous avons même porté nos shorts, enfin presque tous sauf une...

Nous sommes à Atascadero pour la nuit. Demain, nous rejoignons la côté vers Hearst Castle et encore plus vers le sud par la suite.