Jour 3 : Les garages et que cela saute

Nous avons commencé notre journée très tôt pour voir les Shoshone Falls avant l'ouverture des garage pour effectuer les réparations et entretient.

Ensuite, direction vers le garage Goodyear pour réparer le pneu. Comble de malheur, celui-ci est irréparable car la fente à une longueur de près de 3 cm. Ajoutons un peu de difficulté, ce modèle n'est pas en stock. Quelques appels chez Enterprise pour nous faire dire qu'aucun véhicule similaire est disponible.

Le mécanicien de Goodyear revient finalement avec un pneu identique usagé. Autre appel chez Entreprise pour confirmer leur acceptation de la réparation. Ouf, ils acceptent. Remplacement de pneu fait, paiement de 100$ fait, puis direction changement d'huile.

Toutes les réparations faites, nous reprenons la route avec près de une heure et demi de perte de temps, pas si pire vu les circonstances.. Maintenant, direction Crater of the Moon National Monument pour voir des cratères volcaniques et tubes de lave.

Nous avons débuté notre visite en parcourant une partie du sentier North Crater Trail.

Ensuite, nous avons parcouru Devils Orchard Trail, un court sentier d'interprétation avec de jolies formations volcaniques avec quelques fleurs égayant le paysage autrement austère.

La route principale du parc circule entre les cônes volcaniques. La végétation y est évidemment assez éparse mais quelques arbres réussissent à y survivre.

Nous avons ensuite parcouru le sentier The Cave Trail menant à plusieurs grottes faisant parti d'un grand complexe de tubes de lave.

Le plus impressionnant était Indian Tunnel aux dimensions étonnantes.

Nous sommes à Idaho Falls pour la nuit, situé sur notre route vers Yellowstone National Park demain.

Jour 2 : Les chemins de gravelle...

Désolé pour l'absence de message hier, le réseau sans fils nous a fait défaut. Le voici en différé.

Nous sommes partis de Salt Lake City pour visiter la mine de cuivre Bingham Canyon, responsable de près de 25% de la production de cuivre aux États-Unis. Elle est une de plus grande mine à ciel ouvert au monde.

Nous avons ensuite pris la direction ouest pour contourner le Great Salt Lake par le sud et traverser des lacs asséchés. Nous avons même roulés sur la Bonneville Salt Flat, lieu des records de vitesse automobile. Nous avons coursés avec une Porsche sur le sel... Hum.

Notre dernier point d'intérêt a été quelque peu perturbé lorsque l'ordinateur de bord du véhicule a indiqué qu'un pneu arrière manquait d'air. Ben oui, une crevaison au milieu de nulle part sur un chemin de gravelle, à 35C, avec seul compagnie deux chevaux bien intéressés à notre misère. Nous avons installé le minuscule pneu de secours qui nous a forcé à réduire notre vitesse, surtout sur la gravelle. Nous avons quand même été voir une petite partie du City of Rock National Monument.

Une particularité de cet endroit et le nombre élevé de formations rocheuses évoquant des personnages ou divers objets, comme ce lézard se faisant dorer au soleil. 

Pour ajouter au plaisir, l'indicateur de changement d'huile nous a indiqué qu'il ne restait que 10% avant un besoin d'entretient. C'est largement insuffisant pour le reste du voyage, et celui-ci est bien trop long pour ignorer le message. Bon, changement d'huile en plus...

Nous nous sommes ensuite rendus à Twin Falls pour la nuit, notre hôtel étant situé à un coin de rue d'un garage Goodyear, justement la marque des pneus du véhicule. À demain pour la réparation.

Jour 1 : Houston, we have a launch!!!...

Eh oui, c'est reparti pour un autre voyage d'une durée de 23 jours. Nous avons décollé avec près de 30 minutes de retard de Dorval. Cela nous a inquiété un peu car nous n'avions seulement 1h15 pour le transfert à Denver au Colorado pour notre deuxième vol. Finalement, grâce à des installation aéroportuaires très efficaces, nous n'avons attendu que 15 minutes avant de reprendre la direction de Salt Lake City en Utah.

Lors de la réclamation des bagages, une seule valise s'est pointée malgré une attente de 30 minutes. Après vérifications, le transfert de trois d'entres eux ne s'est pas fait à Denver... Bon, nous nous sommes entendus avec la compagnie aérienne pour faire livrer le tout à notre hôtel aujourd'hui car il y a plusieurs vols de United entre Denver et Salt Lake City.

Ensuite, prise de possession du véhicule. Encore ici nous avons eu quelques problèmes car le véhicule que nous avions réservé, un Ford Escape, n'était pas disponible. On nous a gracieusement présenté un sur classement gratuit. Nous roulons en Chevrolet Traverse,  plus spacieux et beaucoup plus énergique.

Ensuite, nous avons débuté nos visites par Antelope Island State Park, situé tout près dans le Great Salt Lake. L'île est accessible grâce à une digue la reliant à la terre ferme.

Nous avons parcouru le court sentier Lady Finger Trail. Nous avons pris connaissance de la faune locale de part et d'autres du sentier, soit d'innombrables d'araignées suspendues à leur toile.

Ensuite, nous avons rejoint Bridger Bay Beach sur le Great Salt Lake. Encore ici, la nature nous réservait une jolie surprise par la présence d'une infinité de petites mouches sur le sol, similaire à celle de Mono Lake l'année dernière. Celles-ci s'éloignaient tout doucement avec un bruissement sonore lorsque nous marchions, sans jamais nous toucher.

Poursuivant, nous avons parcouru un second sentier, celui de Buffalo Point Trail, offrant une vue sur l'autre côté de l'île.

Nous avons ensuite repris la route pour rejoindre l'extrémité sur de la route. Au loin, nous pouvions voir la ville de Salt Lake City, aux pieds des montagnes.

Tracassés par l'attende de nos bagages, nous sommes retournés à l'hôtel au même moment qu'un livreur les déposait à la réception. Tant mieux, nous ne voulions évidemment pas être obligé de magasiner plutôt que de visiter.

L'esprit maintenant tranquille, nous nous sommes rendus à Salt Lake City pour voir un peu la ville. Nous y avons vu l'immense Salt Lake Utah Temple, centre spirituel de Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, les mormons.

Allez, au dodo maintenant, la journée a été assez longue comme cela.

Préparation

De retour à la planche à dessin pour la préparation de notre escapade estivale. Certains diront que nous manquons d'originalité car nous retournons encore une fois dans le Sud Ouest américain. Cette fois-ci nous explorerons le nord de l'Utah, le sud de l'Idaho, le Wyoming, le Colorado, puis encore l'incontournable sud de l'Utah. Les principaux attraits seront:

• Crater of the Moon National Monument
• Yellowstone National Park (retour)
• Grand Teton National Park
• Dinosaur National Monument
• Rocky Mountain National Park
• Great Sand Dunes National Park
• Mesa Verde National Park
• Ouray (jeep en montagne)
• Black Canyon of the Gunnison National Park
• Colorado National Monument
• Arches National Park (retour)
• Canyonland National Park (retour)
• Natural Bridge National Monument
• Grand Canyon National Park (North Rim)
• Vermillion Cliff National Monument (Paria Canyon et The Waves?)
• Zion National Park (retour)
• Cedar breaks National Monument

Une belle brochette, vous en conviendrez! Les billets sont déjà achetés et le voyage durera 23 jours avec Salt Lake City comme point de départ. Voici ce que cela donne, un trajet en forme de petit chien!

Jour 10 : Sniff Sniff ça achève

Aujourd'hui, était la dernière journée de visite de notre court séjour dans l'Ouest américain. Nous avons consacré celle-ci à visiter le Mojave National Preserve, située dans le grand désert Mojave au sud-ouest de Las Vegas. Au début, cet endroit semblait un peu banal, mais après le visionnement d'un petit vidéo au centre d'accueil du parc, nous avons confirmé trois centre d'intérêt.

Le premier endroit était les dunes de sable Kelso, haute de plus de 200 mètres. Nous les avons gravies de peine et de misère car le sable se dérobait sous nos pas. Au sommet, la vue était splendide. Caractéristique unique de ce sable, il émet un son sourd lorsqu'on provoque des avalanches ou si on y court. Nous nous sommes amusés à les faire chanter en les descendant en courant, soit environ 60 mètres pour la partie supérieure. François nous a encore démontré son talent ou son sens du spectacle en effectuant un spectaculaire plongeon rendu au bas!

Le deuxième point d'intérêt a été le sentier Cinder Cone Lava Tube, a été un tube de lave avant quelques ouvertures permettant à la lumière naturelle d'y voir un peu. Espérons que les photos rendront justice à ce superbe endroit.

Finalement, le troisième point a été le Holes in the Wall, un petit sentier dans un canyon très étroit avec les parois minées de trous. À certains endroits, des anneaux sont disposés afin de nous permettre de gravir les passages difficiles.

Et que de mieux d'un superbe coucher de soleil pour terminer le tout.

Nous somme à Las Vegas pour la nuit. Demain, nous prenons l'avion pour notre vol de retour à 11:00. À bientôt!