Jour 5 : Autour de Farmington NM

Nous avons profité de la superbe température pour aller nous promener dans la région au sud-est de Farmington, formée de haut plateaux avec canyons colorés. Les routes sablonneuses étaient en relativement bon état car fréquemment utilisées par les véhicules de maintenance de l'industrie pétrolière qui y exploite pétrole et gaz.

La route que nous avions décidé d'emprunter comportait un pont enjambant un grand ruisseau sec (wash) mais celui-ci était fermé. Nous avons donc dû improviser quelque peu en empruntant une piste secondaire un peu plus pittoresque.

Notre première destination de la journée était le Crow Canyon Archaeological District préservant plusieurs ruines des Ancestral Puebloans ayant également gravé de nombreux pétroglyphes. Nous avons parcouru trois randonnées dans Crow Canyon.

La première randonnée a été celle de 44 Panel, un ensemble de pétroglyphes dont un ressemblant au nombre 44. Une autre illustrait une scène de chasse à l'arc.

La deuxième randonnée menait à Big Warrior Panel, qui comportait, comme son nom l'indique, un gros combattant ainsi que de plusieurs autres pétroglyphes plus petits mais très bien définis.

Nous avons ensuite parcouru le sentier de Main Panel menant à plusieurs groupes de pétroglyphes.

Après ces trois randonnées, nous avons repris la route afin de rejoindre la route pavée en passant par une route plus au sud. Nous longions alors le grand ruisseau sec nommé Largo Wash.

Nous nous sommes heurtés à quelques barrières et routes secondaires trop peu fréquentées. Nous avons finalement réussi à rejoindre une autre route principale. Nous avons eu une surprise qui aurait pu être fâcheuse car une petite bosse sur la route masquait une grande mare boueuse d'environ 10 mètres de long. Nous n'aurions pas eu assez de temps pour arrêter sans pénétrer dans celle-ci. En résumé: on fonce ou on reste pris! Donc, on fonce!!! Nous sommes passés avec une grande éclaboussure couvrant tour le pare-brise.

Nous avons poursuivi et rejoint notre deuxième attrait de la journée, soit la zone de hoodoos située un peu à l'est de Valley of Dreams. Nous avions visité cet endroit lors de notre voyage de l'hivers 2023 et Nancy souhaitait ardemment y retourner. Arrivés à destination, nous avons constaté la nouvelle peinture beige de notre 4Runner argent!!!

Nous sommes ensuite revenus à Farmington et fait une toilette rapide au 4Runner, sachant bien qu'il se salira certainement encore plusieurs fois durant le voyage.

Demain, nous poursuivrons notre exploration des alentours de Farmington.

Point de départ: Farmington NM
Point d'arrivé: Farmington NM

Distance en véhicule: 297 km
Distance en randonnée: 5.75 km

Jour 4 : Vers Farmington NM

Nous avons quitté notre hôtel dès le lever du soleil, bien heureux de vivre cette dernière journée de déplacement afin de rejoindre notre terrain de jeu préféré, le Sud-ouest américain. Ainsi, nous avons complété la traversée du Texas et rejoint le Nouveau-Mexique.

Après un peu plus de quatre heures sur l'interminable I-40, nous avons délaissé celle-ci pour rejoindre enfin notre premier attrait du voyage, le Pecos National Historic Park. Ce site protège les ruines d'un ancien village des Ancestral Puebloans, ainsi que celle d'une église construite par les espagnols afin de les assimiler.

Bien peu reste du village autre que des bases des murs. Leurs habitations étaient très avancées malgré les matériaux rudimentaires utilisés. Les habitations avaient jusqu'à quatre étages et le village comptait près de 2000 habitants.

Tout près des ruines de l'église se trouvait une kiva restaurée, pièce souterraine utilisée pour les pratiques religieuses des Ancestral Puebloans, une scène représentant bien le choc culturel que ces amérindiens ont subit suite de l'arrivée des espagnols.

Le chalet d'accueil contient un musée exposant une foule d'objets ayant été retrouvés lors de fouilles archéologiques du site.

Nous avons en suite poursuivi vers le nord. Après avoir traversé Santa Fe sans nous y arrêter, nous avons croisé le Abiquiu Reservoir formé par le barrage du même nom. Le niveau d'eau est tellement bas que le barrage semble inutile actuellement. Les montagnes au loin présentent les couleurs que nous affectons.

Plus loin, alors que nous circulions sur un haut plateau, d'autres falaises colorées ont attiré notre regard. Bien que peu visible sur la photo suivante, les traces de neige étaient très bien présentent à cette altitude de 2400 mètres.

Nous avons poursuivi notre route et rejoint Farmington, notre lieu de résidence pour les trois prochains jours. Nous profiterons de ceux-ci pour faire plusieurs randonnées afin de nous délier les jambes qui en ont grandement besoin après ces quatre jours sur la route.

Point de départ: Shamrock TX
Point d'arrivée: Farmington NM
États parcourus: Texas, Nouveau-Mexique

Distance en véhicule: 937 km
Distance en randonnée: 2.25 km

Jour 3 : Vers Shamrock TX

Avant de reprendre la route, nous avons pris un peu de temps pour augmenter la pression des pneus, espérant régler le problème de surconsommation. Quittant la maison en plein hiver, nous avons l'habitude de gonfler les pneus à une pression légèrement inférieure, au cas ou nous rencontrions des chutes de neige dans l'état de New York près des Grands Lacs.

Ensuite, nous avons poursuivi notre progression sur l'Interstate I-40 en direction ouest. Nous avons été ralentis à quelques reprises mais sans trop de conséquences. Un accident nous a fait perdre environ 15 minutes à Oklahoma City. Nous avons rejoint Shamrock au Texas un peu avant 18h00.

Demain, nous allons rejoindre le Nouveau-Mexique, première destination touristique du voyage. Nous planifions toujours deux jours d'imprévues lors de notre déplacement vers l'ouest. Si aucun pépin survient, comme cela a été le cas, nous avons donc deux jours de visites en plus!!! Il faut donc planifier ce que nous ferons.

Point de départ: Memphis TN
Point d'arrivée: Shamrock TX

États parcourus: Tennessee, Arkansas, Oklahoma, Texas

Distance parcourue en véhicule: 1035 km

Jour 2 : Vers Memphis TN

Nous avons poursuivi notre route en complétant la I-81, puis rejoint la I-40 devant nous mener à destination dans trois jours.

Le ciel variable du matin s'est complètement ennuagé et nous avons également eu quelques légères averses sans grande conséquence.

Nous avons cependant une inquiétude concernant la consommation en carburant du 4Runner qui semble anormalement plus élevée qu'à l'habitude. Nous avons changé de détaillant et de grade d'essence pour voir si cela avait une incidence. Pas vraiment. Les autres points de base comme filtre à air semble corrects.

Nous verrons si nous nous rendons chez un concessionnaire Toyota pour vérifications. Par contre, nous approchons de la fin de semaine et cela pourrait compliquer les choses.

Point de départ: Stauton VA
Point d'arrivée: Memphis TN
États parcourus: Virginia, Tennessee

Distance parcourue en véhicule: 1115 km

Jour 1 : Vers Stauton VA

Comme prévu, nous avons pris la route tôt ce matin pour une toute nouvelle aventure. Comme nos habitudes, nous avons traversé la frontière aux Milles-Iles. Nous étions tout seuls, ayant le choix des deux voies ouvertes juste pour nous! Ensuite, nous avons passé le reste de la journée sur l'autoroute I-81.

Les conditions météo ont été parfaites, avec un maigre -11C au départ, mais un très confortable +11C en fin d'après-midi. Nous avons finalement pu quitter la neige en traversant la Virginie de l'Ouest.

Demain, nous poursuivrons vers les sud-ouest sur la I-81 pour rejoindre la I-40 franc ouest.

Point de départ: Montréal QC
Point d'arrivée: Stauton VA
États/provinces parcourues: Québec, Ontario, New York, Pennsylvanie, Maryland, West Virginia, Virginia

Distance parcourue en véhicule: 1110 km