Jour 5 : Auckland AUK

Nous avons poursuivi notre visite d'Auckland sous un ciel pratiquement sans aucun nuage et une température d'environ 21C.

Nous avons quitté notre hôtel situé dans le quartier New Market pour rejoindre le centre-ville d'Auckland en empruntant le train. La sortie de la gare donne sur Te Komititanga Square (la plupart des noms des lieux sont indiqués avec le nom Moari ainsi qu'en anglais). Sur l'un des côtés, le superbe édifice du Downtown Terminal, port des traversiers vers différents points dans la baie.

Nous avons alors entrepris le parcours au centre-ville suggéré par le guide Lonely Planet pour la Nouvelle-Zélande. Nous avons donc rejoint le quartier Viaduct Harbour et ses tours d'habitation en bordure de cette grande marina de bateaux de plaisance. Notez la présence d'une piscine aménagée directement dans les eaux de la marina.

Poursuivant, nous avons rejoint St. Patrick Cathedral, puis Sky Tower surplombant la ville.

La vue est très belle du haut de la tour. Vers le nord on voit Viaduct Harbour puis la baie d'Auckland et Auckland Harbour Bridge sur la gauche.

Vers le sud, on peut voir au centre Mount Eden que nous avons gravi hier, ainsi que One Tree Hill un peu plus loin sur la gauche, que nous devrions gravir demain matin.

De retour au niveau du sol, nous avons poursuivi le circuit au centre-ville en rejoignant le quartier Britomart et son marché et kiosques de nourriture. Nous en avons profité pour prendre un repas à l'extérieur dans cet athmosphère détendue.

Après notre repas, nous avons poursuivi vers Albert Park. Malheureusement, la tour de l'horloge de l'université d'Auckland subissait des rénovations et était recouverte d'échaffaudages et de toiles la couvrant en entier.

Ayant complété le circuit, nous avons pris un Uber pour rejoindre Auckland Museum situé dans Auckland Domain, un grand espace vert occupant le sommet d'un cone volcanique. Le musée présente plusieurs thématiques, mais comme le temps était limité avant la fermeture, nous n'avons pu en visiter que quelques unes.

L'exposition Origins relate l'histoire de la Nouvelle-Zélande du points de vue biologique. On y a pu finalement voir des spécimens des célèbres kiwis, oiseaux menacés par les prédateurs introduits par les européens lors de leur arrivée.

Nous avons également vu une reproduction d'un Moa, un immense oiseau de la famille des autruches, ayant malheureusement été exterminés par les Maori, bien avant l'arrivée des européens.

On a également vu quelques squelettes de dinosaures ayant été trouvés dans le pays.

Ensuite, nous avons visité l'exposition Maori Natural History.

Finalement, nous avons visité l'exposition Volcanoes. Celle-ci est très liée à Auckland car la ville a été établie dans un champ volcanique actif comptant 48 cones volcaniques dont la plus récente éruption ne date que de 600 ans.

Ayant complété cette visite trop rapide du musée, nous avons visité quelques jardins, dont le Winter Garden.

Nous avons ensuite rejoint le train afin de retourner à l'hôtel. Ce fût une longue journée de marche avec plus de 23,000 pas d'indiqués sur ma montre!

Distance à pied: 11.2 km

Jour 4 : Autour d'Auckland AUK

Notre vol s'est bien déroulé malgré sa longue durée. Bien que nous avions payés pour occuper des sièges offrant plus de dégagement aux jambes, c'est plutôt l'étroitesse du siège qui a causé un inconfort. De plus, comme nous occupions des sièges sur la première rangée d'une section, notre tablette escamotable n'offrait que très peu de dégagement au niveau de mon abdomen et je devais rentrer mon ventre pour manger. Très inconfortable...

Nous avons réussi à dormir que quelques heures à peine, éparpillées sur plusieurs périodes. Bref, après avoir peiné pendant près de 14 heures, nous avons finalement mis les pieds sur le sol de la nouvelle-Zélande.

Ensuite, nous avons traversé une panoplie de points de sécurité; le premier automatisé pour s'assuré que nous avions remplis tous les documents requis; le dexième pour la vérification de nos déclarations; le troisième pour les aspects de bio-sécurité afin de protéger le pays d'organismes étrangers. Interminable, mais passé avec succès!

Nous nous sommes ensuite dirigés vers notre hôtel. Il était 6h50 du matin lorsque nous nous sommes heurté à une porte barrée avec un écriteau indiquant que l'acceuil n'ouvrait qu'à 7h30. Nous avons trouvé des fauteuils dans une section pour fumeurs, mais à l'extérieur. In ne faisait que 12C et il ventait un peu. Finalement, à l'arrivée de la receptionniste, nous avons pu obtenir notre chambre en avance.

Nous avons alors décidé de dormir quelques heures, afin de récupérer suffisamment pour entreprendre notre visite d'Auckland en après-midi. Nous nous sommes endormis immédiatement et nous nous sommes relevés vers midi. Allez hop, sur la route!!!

Notre première destination de la journée a été Mount Eden Botanic Gardens, situé à environ 1.8km de notre hôtel. Nous y sommes rendus en marchant. CLe jardin est situé sur les contreforts du Mount Eden, un ancien cone volcanique. Plusieurs sentiers sont aménagés en profitant du relief rocheux.

Ensuite, nous nous sommes dirigé vers le sommet de Mount Eden. Un sentier aménagé permet d'accéder à plusieurs plateformes offrant une vue panoramique sur l'ensemble de la ville.

Sur le chemin du retour, toujours à pied, nous avons vu plusieurs belle maisons d'époque.

Demain, nous allons rejoindre et explorer le centre-ville d'Auckland.

Distance à pied: 9.5 km

Jour 3 : Vol vers Auckland NZ

Étant donné que nous avons croisé la ligne de démarcation des dates, nous avons fait un bond dans le temps et n'avons pas vu la journée du 30 octobre.

Jour 2 : Vancouver puis vers Auckland NZ

Après une très longue nuit de sommeil réparateur, nous nous sommes levés sous un ciel principalement nuageux, mais au moins la pluie avait cessée.

Nous sommes allés visiter le Musée d'anthropologie de l'Université de la Colombie-Britannique. Celui-ci expose une multitude d'oeuvres et objets faits par différentes tribus d'indigènes de la région. Comme nous sommes arrivés un peu trop avant l'ouverture, Nancy en a profité pour faire une pirouette (il en faut une par voyage, alors c'est fait... espérons), puis nous avons visité l'extérieur.

Le hall principal expose plusieurs totems ainsi que des objets cérémoniaux, alors que plusieurs autres salles contiennent des items par tributs et régions.

Après la visite de l'intérieur du musée, le ciel commençait à se dégager, nous permettant d'entrevoir un peu les montagnes Rocheuses entre les bandes nuageuses.

Nous nous sommes ensuite dirigés vers le Jardin Botanique de l'Université de la Colombie-Britannique. Nous avons débuté par le BC Rainforest Garden et opté pour le parcours Tree Walk, consistant en une longue passerelle soutenue par des cables posés entre les arbres. Cette passerelle s'élève jusqu'à une hauteur de 23 mètres.

Ensuite, nous avons emprunté le tunnel sous la route pour aller visiter d'autres secteurs dont le Food Garden et le Alpine Garden.

Puis, direction vers l'aéroport afin de prendre notre vol vers Auckland.

Distance en randonnée: 3.85km

Jour 1 : Vers Vancouver BC

Et que l'aventure commence! Nous voici en direction de la Nouvelle-Zélande pour aller visiter notre fille Stéphanie, mais également pour découvrir ce pays avec ses paysages somptueux ayant servi de décor à tant de films.

Notre première journée est assez pauvre en événement notable. Nous avons perdu du temps en ligne à la sécurité à cause d'un problème technique. On nous a finalement dirigés vers une autre station.

Lors de l'achat de nos billets, nous avions sélectionné des sièges côté hublot, mais un changement côté Air Canada nous a assigné des place dans le milieu de la rangée du centre. Nous avons tenté de sélectionner de nouvelles places près d'un hublot, mais il n'en avait plus de disponible. Dommage, car il n'y avait que très peu de nuages jusqu'à près de Vancouver.

Nous avons été choyés par la température froide de la nuit qui a mené au premier jour de déglaçage de l'avion de la saison.

Le vol s'est bien passé, avec très peu de vents de face. Nous sommes donc arrivés à Vancouver environ 30 minutes d'avance. Nous avons pris la navette pour rejoindre notre hotel. Évidemment, vu l'heure matinale avant la limite du check-out, aucune chambre n'était disponible. Nous avons diné au restaurant de l'hôtel en prenant tout notre temps. La préposé de l'hôtel nous a reclassé vers une chambre Executive (privilège d'avoir un statut Best Western Rewards Diamond Select!) mais nous avons quand même du patienter jusqu'à 13h30 avant qu'elle ne soit prête.

Étant donné qu'il pleuvait, et que nous avions très mal dormi la nuit précédente, nous avons décidé de nous reposer plutôt que de trouver un attrait à visiter.

Demain, la météo devrait être beaucoup plus clémente et tenterons d'en profiter car nous aurons plusieurs heures de disponible car notre vol vers la Nouvelle-Zélande décolle à 19h30.