Jour 3 : Vers Troy NY

Enfin, nous avons eu une superbe journée sous un ciel pratiquement sans nuage, avec juste un peu de brume matinale au début de la route.

Avant de quitter Plattsburg, nous avons fait un petit détour pour aller voir quelques attraits sur le bord du Lac Champlain. Nous avons croisé un monument érigé à son honneur.

Un peu plus loin, nous avons rejoint la plage municipale de Plattsburgh, offrant une belle vue vers la ville avec les sommets enneigés des Adirondack en arrière plan. Immédiatement à côté, Cumberland Bay State Park ou nous avons fait un peu de camping avec des amis il y a bien longtemps déjà.

Ensuite, nous avons repris Lakes to Locks Scenic Byway vers le sud. Nous avons fait un arrêt à Crown Point, endroit ou le Lac Champlain devient beaucoup plus étroit, permettant le passage vers le Vermont grâce à l'élégant Lake Champlain Bridge.

Tout près, le Crown Point State Historic Site protége les ruines de deux fortifications de l'époque coloniale alors que les français et les britanniques se disputait le contrôle de l'Amérique du Nord. Le Fort St Frederic fût construit par les français et le His Majesty's Fort at Crown Point par les britanniques. Nous avons parcouru des courts sentiers autour des ruines des remparts et fait connaissance de Kevin, un très sympathique bénévole du parc m'ayant offert de hisser le drapeau français en haut du mat! Nous avons discuté longuement de l'histoire de la région, intimement liée avec celle du Canada.

Nous avons ensuite poursuivi notre route pour arrêter cette fois à Mount Defiance, un promontoire surplombant la région ayant été utilisé par les britanniques pour chasser les américains du Fort Ticondera situé tout en bas, près du Lac Champlain.

Poursuivant toujours sur Lakes to Locks SB, nous avons rejoint l'écluse 12 du Canal Champlain à Whiteall NY. Celle-ci est toujours en opération pour la navigation de plaisance. Durant les prochains jours, nous visiterons plusieurs autres écluses historiques le long du Canal Champlain, mais également du Canal Erie.

Plus loin, nous avons temporairement quitté la route panoramique pour rejoindre Overlook Park et le Feeder Canal. Ce canal a été construit pour apporter un supplément d'eau dans le Canal Champlain quelques 10 km plus à l'est. Durant certaines années, le débit d'eau du Canal Champlain était tellement bas que la navigation n'y était plus possibe sans un apport d'eau additionnel. Plusieurs autres ouvrages similaire sont présents dans la région.

Notre tout dernier attrait de la journée a été Saratoga National Historic Site protégeant plusieurs lieux en lien avec des batailles décisives pour la reconnaissance de la souveraineté des États-Unis en 1777. Après quelques semaines de combat, la jeune armée américaine à défait les troupes britanniques cherchant à anéantir la rébellion suivant la déclaration d'indépendance des États-Unis l'année précédente.

Nous y avons vu le Saratoga Monument érigé pour célébrer la victoire des américains.

Tout près, le lieu ou l'armée de 7000 soldats britanniques ont capitulé devant le'armée américaine de 17000 soldats. À ce moment, les américains ont pu s'emparer de plusieurs pièces d'artillerie qu'ils ont utilisés plus tard dans d'autres batailles contre les britanniques.

Après avoir visioné un film et parcouru l'exposition au Visitor Center, nous avons rapidement parcouru la route du parc rejoignant plusieurs sites relatifs à ce conflit.

Nous avons finalement rejoint Troy NY ou nous passerons les deux prochaines nuits. Demain, nous irons explorer les alentours du Canal Erie.

Point de départ: Plattsburgh NY
Point d'arrivée: Troy NY

Distance en véhicule: 365 km

Jour 2 : Région des Adirondack

L'objectif de la journée était de parcourir une boucle formée par plusieurs routes panoramiques dans la belle région de l'Adirondack Park, une région montagneuse protégée à l'ouest de Plattsburgh. Nous y avions été parcourir quelques randonnées il y a environ 30 ans mais sans jamais y retourner ensuite. Malheureusement, les nuages ont persisté pratiquement toute la journée, masquant très souvent les sommets.

La première route que nous avons parcourue est High Peaks Scenic Byway au coeur des Adirondack. De la neige tombait sur les haut sommets, agrémentant les couleurs de l'automne.

Plus loin, nous avons fait une courte diversion pour aller voir les Hulls Falls.

Poursuivant sur High Peaks SB, nous avons gagné en altitude en nous approchant d'un col entre Cascade Mountain et Pitchoff Mountain. La température ne cessait de descendre et nous avons atteint un maigre 1C avec une neige fondante tombant sans s'accumuler heureusement. Il y a 30 ans, nous avions parcouru une section de la randonnée menant à Pitchoff Mountain jusqu'à Balanced Rock, un point surplombant la route mais non visible de celle-ci.

La route se termine à Lake Placid, lieu des jeux olympiques d'hiver de 1980. Nous avons croisé les deux rampes de saut à skis, alors que quelques athlètes s'entrainaient.

De Lake Placid, nous nous sommes dirigés vers l'ouest sur Olympic Trail Scenic Byway jusqu'à Tupper Lake, puis emprunté Adirondack Trail Scenic Byway en direction sud jusqu'à Long Lake (plus tard dans le voyage, nous devrions parcourir celle-ci entièrement du sud vers le nord).

alors que nous traversions Long Lake, un immeuble a attiré notre attention par la présence d'un arbre poussant à travers le toit!!!

Nous avons ensuite enfilé avec Roosevelt-Marcy Trail Scenic Byway. Le nom de celle-ci est inspiré par les événements autour du décès du président William McKinley en 1901. Théodore Roosevelt, alors vice-président, était en vacances dans cette région au moment du décès du président.

Nous avons fait une autre diversion pour aller voir le début d'une autre randonnée que nous avions faite dans le passé avec des amis, soit celle de Indian Pass from Upper Works. Chemin faisant, nous avons bien tenté de voir Mount Marcy, le plus haut sommet de l'État de New York, mais sans succès car caché par des montagnes devant et par la neige masquant encore les sommets.

La randonnée vers Indian Pass débute à Upper Works dans le village fantôme de Tahawus, un ancien site d'un complexe minier de fer. Il y a 30 ans, nous avions remarqué quelques ruines envahies par la végétation. Aujourd'hui, un effort de réhabilitation du site est en cours et plusieurs vestiges sont maintenant accessibles, dont un haut-fourneau.

Ce site présente une importance historique car c'est à cet endroit précis que Théodore Roosevelt a appris que le président McKinley était mourant. L'auberge dans laquelle il séjournait est en restauration complète.

Nous sommes ensuite retourné vers l'autoroute I-87 et nous nous sommes dirigés vers le début d'une autre randonnée que nous avions faite dans le passé, soit celle de East Trail to Giant Mountain. Nous avions alors rejoint le sommet de Bald Peak, offrant une vue imprenante sur une longue arrête menant à Giant Mountain plus loin. Cette randonnée a été la toute première que nous avions faite dans les Adirondack.

Ensuite, nous avons rejoint Elizabethtown, puis le petit village de Keene par la route 9N. Bien que celle-ci ne soit pas désignée comme route scénique, elle est très belle.

Nous avons ensuite rejoint de nouveau Lake Placid pour emprunter Olympic Trail Scenic Byway, cette fois-ci en direction est pour notre retour vers Plattsburgh. Chemin faisant, nous avons fait un court arrêt au centre de ski de Whiteface Mountain.

Demain, nous allons reprendre la route en direction sud vers Albany NY.

Point de départ: Plattsburgh NY
Point d'arrivée: Plattsburgh NY

Distance en véhicule: 503 km

Jour 1 : Vers Plattsburg NY

Nous avons quitté la maison ce matin pour un voyage de neuf jours dans l'État de New York. Nous visiterons les alentours du Lac Champlain et de la rivière Hudson jusqu'à la région d'Albany, puis nous rejoindrons la région des Finger Lakes que nous avons découverte lors du retour de notre précédent séjour à Niagara on the Lake.

Le thème de nos visites portera principalement sur l'histoire tumultueuse que cette région a connu dans le passé. Ce corridor naturel de navigation était très convoité et plusieurs fortifications avaient été construites à des endroits stratégiques. Des canaux et écluses ont également été aménagés pour faciliter le commerce et améliorer la défense. En tant que Canadien, notre histoire est intimement liée à celle de cette région car la rivière Richelieu est dans le prolongement du Lac Champlain. Nous visiterons également quelques sites naturels axés sur la géologie de la région.

Nous sommes entrés dans l'État de New York par un poste frontalier situé tout près de Rouses Point NY. Tout près, nous avons rejoint Lakes to Locks Passage Scenic Byway, une longue route panoramique suivant l'axe nord-sud du Lac Champlain et la rivière Hudson. Nous suivrons cette route nous menant jusqu'à Albany NY dans les prochains jours.

Au tout début de la route, nous avons pu voir le Fort Montgomery situé sur la berge du Lac Champlain, pratiquement sur la frontière. En fait, il a été constaté quelques années après le début de la construction par les américains que le fort était situé légèrement au nord du 45e parallèle, alors en territoire du Canada!!!

La route panoramique longe généralement la rive du Lac Champlain et offre de très beaux paysages.

Poursuivant, nous avons fait un arrêt pour voir Minnetoska Point Sculptures, une exposition extérieure de sculptures faite avec de multiples pièces en métal soudées ensemble. La variété des sujets et la qualité des oeuvres nous ont épaté.

Poursuivant toujours vers le sud, nous avons rejoint notre point d'intérêt principal de la journée, soit Ausable Chasm et son canyon profond creusé par la rivière Ausable. Nous avons parcouru le sentier jaune descendant dans le fond du canyon.

Étant assez tard en saison, le bateau à fond plat opérant durant les mois d'affluence n'était plus en fonction. Nous avons donc remonté les escaliers pour rejoindre la Rim Trail offrant quelques points de vue. Nous avons ensuite poursuivi vers Big Dry Chasm Trail menant à une crevasse ayant été creusée jadis par l'action de la rivière mais maintenant sèche.

Nous avons ensuite rejoint la navette qui nous a ramené à l'accueil.

Reprenant la route en sens inverse, nous avons fait un arrêt à Stone Ledge Sculpture Garden, une autre exposition de sculptures. Bien que celles-ci soit un peu moins impressionnantes que les précédentes, il y avait quand même quelques œuvres notables, dont celle de la Dernière Cène.

Nous avons ensuite rejoint Plattsburgh ou nous passerons les deux prochaines nuits.

Point de départ: Montréal QC
Point d'arrivée: Plattsburgh NY
États parcourus: Québec, New York

Distance en véhicule: 298 km
Distance en randonnée: 3.2 km

Jour 6 : Vers Montreal QC

Pour notre dernière journée de ce court voyage, nous avons poursuivi sur les routes de campagne vers l'est en suivant généralement le tracé de Erie Canal. Une longue portion de celui-ci est protégé par le Old Erie Canal State Historic Park. Chittenango Landing Canal Boat Museum préserve une section intéressante du canal. Cet endroit est le point le plus élevé du canal, et de l'eau provenant des montagnes etait acheminée par des canaux secondaires et introduite dans Erie Canal. Sans ces apports d'eau à divers endroits, le canal aurait été à sec et impraticable.

Ensuite, nous sommes revenus un peu à l'ouest pour une autre accès au canal.

Reprenant la route en direction nord-est, nous avons rejoint la ville de Rome NY. Nous avons pris un peu de temps pour visiter Fort Stanwix National Monument, une place forte importante à la croisé des chemins entre l'océan Atlantique et le Lac Ontario. Il a été un endroit stratégique d'importance durant la révolution américaine et est connu aujourd'hui comme "le fort qui n'a jamais capitulé".

Plusieurs pièces sont aménagées avec des items d'époque selon le grade et les fonctions de leurs résidents, dont celle du "Suttler" responsable du commerce entre les résidents du fort et les populations autoctones.

Nous avons complété notre visite en parcourant le périmètre des forticifactions, avec les édifices historiques de la ville en arrière plan.

Nous avons ensuite repris la route en direction nord en empruntant successivement la Black River trail Scenic Byway, puis la Maple Traditions Scenic Byway. Au nord, nous avons rejoint la Great Lakes Seaway Trail Scenic Byway que nous avions parcouru lors de notre première journée du voyage. Finalement, nous avons rejoint Ogdenburg NY et les douanes canadiennes.

Point de départ: Cortland NY
Point d'arrivée: Montreal QC
États parcourus: New York, Ontario, Québec

Distance en véhicule: 620 km