Jour 2 : Petite ballade à New York jusqu'à Central Park

Aujourd'hui nous nous sommes rendus à New York City en train pour visiter la région entre l'Empire State Building et Central Park. À la sortie de la station souterraine de train, nous avons rejoins le niveau de la rue tout près de l'Empire State Building.

Nous avons ensuite emprunté la 5eme avenue vers le nord. Nous avons vus plusieurs endroits connus telle la New York Public Library, la gare Grand Central Terminal, le Rockefeller Center, la boutique Lego, la Trump Tower, Tout au long du trajet, un défilé avançait sur la 5eme avenue, nous forçant à faire de légers détours à chacune des intersection, sécurité piétonnière obligée.

Arrivés au coin de Central Park, nous avons dîné avec de la nourriture achetés des kiosques extérieurs, une façon bien new-yorkaise.

Nous avons ensuite parcouru une petite partie de Central Park qui contient plusieurs plans d'eau et offrant aux citoyens la possibilité de faire des tours de barques. Nous avons bien ri de voir plusieurs débutant avancer à reculons.

Poursuivant notre marche, nous avons vu le American Museum of Natural History, l'endroit ou John Lennon des Beatles a été assassiné, Colombus Circle, puis le fameux Times Square avec une affluence accrue de visiteurs.

Nous avons également visité brièvement certaines boutiques connues telles les chocolats Lindt, Hershey's, M&M, Toys R Us, le Apple Store. 

Nous avons ensuite pris le temps de bien visiter le musée de cire Madame Tussauds New York, nous amusant avec Karl qui prenait des airs de circonstances.

Après un souper à un énigmatique Applebee's (que nous avions vu mais retrouvé plus tard à un autre endroit...), nous nous sommes dirigés vers la station de train pour notre retour. Le ciel couvert, les nuages bas, et l'humidité on créés des vues mystiques sur les édifices élevés tel l'Empire State Building.

Le sommaire de cette belle journée; une petite ballade d'environ 21 km sur du béton. Les jambes sont raides!!!

Demain nous devrions retourner à New York City pour parcourir la région plus au sud dans le secteur des affaires avec le World Trade Center. Nous aviserons selon la météo qui n'est pas des plus clémente.

Jour 1 : Départ vers La Grosse Pomme New York

Aujourd'hui, nous avons débuté une petite escapade de quatre jours à New York avec nos très bon amis Daniel et Natalie pour aller voir leur fils Karl, jouant maintenant pour l'équipe de soccer de la MLS des New York Red Bulls. Nancy attends ce voyage avec impatience depuis plusieurs années déjà et l'occasion était belle. Autant en profiter!

Nous avons donc quitté Montréal en début de matinée, en zigzagant afin d'éviter l'heure de pointe matinale. Après un petit arrêt aux douanes, nous avons repris le chemin pour arriver à West Orange en banlieue de New York, lieu de résidence de Karl. Nous avons assisté  un match très excitant entre les Red Bulls et le Fire de Chicago, remportée par les Red Bulls. Malheureusement, Karl n'était pas en uniforme mais il a regardé le match des gradins avec nous. Une cérémonie spéciale était organisée en l'hommage de victimes du 11 septembre 2001.

Nous avons été impressionné par les installations, mais surtout par l’accueil très chaleureux que le personnel des Red Bulls nous ont démontré. Nous avons serré la main à quelques joueurs et ainsi qu'à l'entraîneur en chef Jesse Marsch. Nous avons même bénéficié d'un repas VIP offert par l'équipe. Karl est choyé d'être parmi cette équipe formidable.

Après le match, nous avons attendu que le trafic se dissipe un peu et nous nous sommes rendus à notre hôtel, tout près de la résidence de Karl.

Portugal aqui vamos nós!

Et voici, nous avons fixé notre prochaine destination pour cet automne, le Portugal, pays des grands explorateurs de la renaissance.

Jour 16 : Retour à la maison

Et bien, c'est la journée fatidique du retour en avion. Après avoir rejoint Las Vegas, rendus à l'agence de location pour reporter notre véhicule, pris la navette vers l'aéroport, déposés nos bagages pour la soute, passé les points de sécurité, et pris notre dîner à 9h00 heure locale, nous voici à attendre puis encore attendre.

Finalement, nous embarquons, puis nous attendons et encore attendons. On nous avertit qu'un passager à eu un malaise et ne fera pas le voyage. Il faut évidemment dénicher son bagage dans la soute par mesure de sécurité. Attendre.

On quitte la porte d'embarquement, on se met en ligne vers la piste de décollage. Il y a au moins huit autres appareils avant nous. On décolle enfin. Vol sans histoire sauf que je ne suis pas près d'un hublot. Mon voisin près du hublot utilise son manteau comme oreiller et me bloque la vue extérieure, le peu que j'aurais pu voir. Essayons de dormir.

Après l’atterrissage à Montréal, au moins tout s'est déroulé rapidement, même pour prendre le taxi.

Nous avons quand même appris quelques leçon en vue des futurs voyages dans cette région:

• Il pleut même dans le sud-ouest; lorsque je vous dirai qu'il fait toujours soleil là-bas, ne me croyez pas!;
• Lorsqu'il pleut, plusieurs routes deviennent impraticables et les destinations possibles en sont grandement limitées;
• Lorsqu'on se blesse, les activités que nous pouvons faire en sont grandement limitées;
• Il est grandement temps de nous procurer un véhicule 4x4 pour aller explorer les endroits que nous n'avons pas encore vus. Les véhicules de location ne sont jamais 4x4;
• Deux semaines c'est beaucoup trop court. Il nous faut revenir pour une durée beaucoup plus longue. Louer ou acheter un campeur serait avantageux et beaucoup plus économique;
• Je haïs l'avion. Le prochain voyage dans le sud ouest sera fait en voiture à partir de Montréal;

J'espère que vous avez eu du plaisir à nous suivre durant ce périple. Revenez de temps en temps pour savoir vers quelle destination nous nous dirigerons la prochaine fois.

Ciao.

Jour 15 : Vers Zion NP, puis vers St George

Ah, il faut s'y faire, la pluie a été de la partie aujourd'hui alors que nous avions au programme la plus longue et ardue randonnée de notre itinéraire, en cette dernière journée de visite.

Nous avons quitté Kanab tôt pour profiter au maximum du peu de répit que les prévisions météorologiques nous annonçaient. Au programme, Observation Point Trail, soit un sentier d'une longueur totale de 14 km avec un gain d'élévation de 655 mètres. Mon objectif était de tenter de ménager mon genou gauche pour au moins me rendre à mi-hauteur.

Comme Zion NP est un parc très achalandé, nous devions nous rendre au Visitor Center pour emprunter une navette qui parcourt la vallée. Nous sommes descendus à l'arrêt Weeping Rock, lieu de départ de notre sentier.

Le sentier débute par une série de lacets serrés afin de gravir le premier palier. Comme le gain en altitude est assez rapide, la vue sur la vallée devient rapidement intéressante.

Une fois arrivé au premier palier, le sentier emprunte le parcours d'un wash ayant encore quelques poches d'eau suite des précipitations récentes. La nature a sculpté le fond rocheux de façon très créative, formant un slot canyon en hauteur.

À un certain endroit, le sentier se glisse sur une corniche sculptée par le ruisseau qui coule plus bas. La corniche offre un abri très apprécié pour une halte.

Par la suite, le sentier recommence des lacets pour rejoindre le palier final.

Vers la fin de la montée, le sentier semble accroché à la paroi et longe une abîme de plusieurs centaines de mètres, un passage un peu intimidant.

Finalement, après environ 4 heures d'ascension lente vu l'état de mon genou, nous avons rejoint Observation Point, sur un palier tout en haut d'un éperon rocheux et surplombant Zion Canyon. On voit la rivière et la route au fond, et la végétation sur le dessus des autres promontoires. In ne faut pas oublier que Zion est un canyon sur un plateau plus élevé.

Alors qu'on contemplait la vallée, la pluie s'est intensifiée et le sable du sentier s'est transformé en boue très glissante. J'ai alors mis mon appareil photo en sûreté. Nous sommes redescendus par le même chemin, sous une pluie de force moyenne. Heureusement, la majorité du sentier est soit rocheux, soit fait en ciment afin de limiter l'érosion causée par les randonneurs. Nous avons rejoint l'arrêt d'autobus vers 15h00, soit après une randonnée de 6h30. Et oui, j'ai maintenant les deux genoux en compote, donc pas de jalousie ici...!!!

Ceci était malheureusement notre dernière journée de visite de ce voyage encore une fois très intéressant. Demain, nous revenons à Montréal.