Jour 5 : Autour de Hanksville

Hier soir, nous avons eu droit à des orages, et même quelques averses durant la nuit. Les précipitations rendent les routes non-pavées généralement impraticables car elles deviennent boueuses ou simplement à cause de la crue des ruisseaux. Nous avons donc dû jongler un peu avec notre itinéraire pour demeurer sur des routes pavées, du moins pour ce matin.

En nous rendant à notre premier point, le soleil a fait son apparition dissipant la brume, fait exceptionnel dans cette région aride.

Notre premier point était un classique pour nous, le Hite Overlook, surplombant la marina de Hite et un bras du Lake Powell. Bien que le niveau soit encore trop bas pour pouvoir lancer des bateaux à partir de cet endroit, le niveau est beaucoup plus élevé que lors des voyages précédents.

Ensuite, nous nous sommes dirigés vers un endroit nouveau pour nous, Bullfrog et sa marina sur le Lake Powell. C'est un des endroits les plus achalandés durant l'été et ceci est bien visible vu la quantité incroyable de places de stationnement pour remorque de bateaux. Au plus fort de la saison, une navette circule même entre la marina et les stationnements.

Nous en avons profité pour aller nous balader à pieds sur les rochers descendant vers l'eau du lac, car c'est un des rares endroits où cela est possible. Et pourquoi pas une petite pose avec mon joujou.

Après vérification sur l'état des routes, nous avons rejoint la Burr Trail non loin de la marina, et qui permet de rejoindre Capitol Reef NP. Cette route offre des panoramas saisissants.

Ayant rejoint l'intersection de la route Clay Point Road, nous avons tenté notre chance pour voir si les informations que nous avions reçues étaient exactes, à savoir que la route était bien impraticable. Après quelques kilomètres, nous avons rejoint un wash coupant la route. Vu le niveau de l'eau, et le manque de fermeté du sol, nous avons rebroussés chemin. Il ne faut pas pousser trop notre chance!

Un peu plus loin, nous avons rejoint un point de vue permettant d'admirer le Water Pocket Fold, endroit d'intérêt majeur du Capitol Reef NP.

Poursuivant notre chemin, nous avons délaissé la Burr Trail pour emprunter la Notom-Bullfrog Scenic Backway, circulant au coeur même du Water Pocket Fold.

Pour conclure la journée, et surtout vu que le temps de clarté allait nous manquer, nous avons décidé d'aller voir la fin d'une route que nous allons parcourir demain, question de nous assurer que nous allons pouvoir passer. Ensuite, nous avons continué un peu sur la Caineville Wash Road que nous avions parcouru sous les nuages en mars 2013.

Nous avons marché qu'un peu aujourd'hui, le terrain était encore pas mal spongieux et détrempé par endroit.

Demain, nous allons encore faire pas mal de route d'arrière pays autour de Factory Butte, mais il y a quelques endroits que nous allons prendre le temps d'explorer un peu à pied, surtout que temps devrait être encore très beau et assez chaud pour la fin octobre (21 degrés aujourd'hui).

Distance en véhicule: 398 km
Distance en randonnée: 2 km

Jour 4 : Du Colorado vers l'Utah

Ça y est, nous sommes enfin rendus dans notre terrain de jeu en Utah!!!

Après avoir rendu visite au Bureau of Land Management pour vérifier l'état des routes que nous devrions parcourir dans les prochains jours, nous nous sommes dirigés vers la route Little Wild Horse Canyon permettant de rejoindre le Muddy Creek en traversant de très beau paysages.

Après quelques km, la route pavée cède sa place à un trajet serpentant dans un wash (ruisseau normalement asséché). À certains endroits, celui-ci était entièrement bordé de falaises, endroit qu'il faut éviter lorsque des précipitations sont possibles, et aujourd'hui il y avait un certain risque.

Plus loin, la route a quitté le wash pour circuler sur des collines d'origine volcanique et très colorées.

À ce moment, nous avons constaté les nuages menaçants se pointant autour de nous. Nous avons accéléré le tempo afin de rejoindre Muddy Creek, un petit ruisseau dans une zone sablonneuse. Au retour, les nuages s'étaient encore rapprochés. Nous nous sommes alors empressés de rejoindre la section pavée en dehors du wash.

Bien que nous ayons reçu de la pluie durant quelques minutes, le gros des précipitations est passé plus loin. Par contre, comme d'autres gros nuages nous entouraient, nous avons décidé de ne pas parcourir deux slot canyons que nous avions prévu parcourir car le début est malheureusement situé dans le wash en question. Une autre journée peut-être.

Nous avons alors d'aller parcourir un sentier menant au Eye of Sinbad, trou formé par l'eau dans une caverne en plein coeur du San Rafael Swell.

Comme la plupart des cavernes similaires dans la région, celle-ci a déjà été habitée par des amérindiens qui ont peint des silhouettes sur les parois abritées.

Ce soir, durant le souper, un orage a balayé la ville de Hanksville où nous dormirons pour les trois prochains jours. Ces précipitations risquent d'affecter les activités hors-routes demain. Nous aviserons.

Distance en véhicule: 629 km
Distance en randonnée: 4.2 km

Jour 3: Du Missouri vers le Colorado

Eh bien, on y est presque!

Après une très longue journée de route, heureusement sous le soleil et sans anicroche, nous avons finalement rejoint le Colorado. Nous nous sentons pas mal rendu car le Colorado fait parti de nos terrains de jeux, mais pas cette fois. Il ne nous reste qu'à traverser en Utah demain, ce qui ne devrait nous prendre que quelques heures pour rejoindre notre tout premier point d'intérêt du voyage.

Grâce à un autre changement de fuseau horaire, il n'est que 20h30 et nous sommes dans notre chambre d'hôtel. Je termine ce message, prend une douche rapide, puis dodo. Les nuits dernières ont été un peu courtes et la fatigue du voyage s'accumule.

États parcourus: MO, KS, CO
Distance en véhicule: 1398km

Jour 2 : De Buffalo vers Mexico

Mexico... Oups Nancy, nous sommes passés tout droit... Bien non, c'est Mexico au Missouri!

Nous sommes partis le plus tôt possible car nous avions une grosse journée de route. Le décalage horaire jouait en notre faveur car nous gagnions une heure en entrant dans le Central Time.

Au début, le ciel était toujours chargé de nuages. Nous avons eu quelques averses, mais le temps est devenu variable, puis complètement dégagé. Enfin.

Alors que nous quittions Indianapolis, notre nouveau GPS nous a informé que l'autoroute I-70 sur laquelle nous circulions était complètement fermée plus loin en Indiana. Un peu plus tard, la note est disparue. Nous avons envisagé de sortir de l'autoroute pour contourner la fermeture mais nous avons décidés de poursuivre lorsque la note est disparue sur le GPS.

Erreur. Nous avons perdu près d'une heure, arrêtés sur l'autoroute à socialiser avec des voisins d'infortune et avançant peu à peu.

Nous avons appris que plusieurs voitures, un camion semi-remorque, et un autobus étaient entrés en collision. Espérons qu'il n'y ait pas de victimes.

Nous avions prévu arrêté pour un petit Chili's, mais nous devions rattraper le temps perdu. Par contre, nous ne pouvions rouler trop vite car la présence de nombreux cadavres de cerfs de virginie (au moins une vingtaine) nous forçait à la vigilance.

Nous avons finalement rejoint notre hôtel à Mexico au Missouri. Demain, nous avons encore une très grosse journée de route, mais nous devrions atteindre les Rocheuses!!!

États parcourus: NY, PA, OH, IN, IL, MO

Distance en véhicule: 1366km

Jour 1 : De Montreal vers Buffalo

Le grand jour est enfin arrivé!

Nous sommes partis en début d'après-midi sous une pluie soutenue, après avoir fait un petit détour pour aller saluer Stéphanie à son travail. Le passage aux douanes des Milles-Iles s'est fait comme d'habitude, alors qu'il n'y avait qu'une seule voiture devant nous. La pluie a persisté durant notre souper jusqu'à notre arrêt à notre hôtel tout près de l'aéroport de Buffalo.

La seule chose que nous aurions eu un peu d'intérêt à photographié aurait été le comité d'accueil en arrivant sur le territoire américain: un groupe de dindes sauvages sur l'accotement de l'autoroute! Nous ne nous sommes pas arrêtés évidemment. Alors les photos seront pour plus tard.

Nous avons quand même parcouru 600km aujourd'hui. Demain sera une longue journée.

États parcourus: QC, ON, NY